在华盛顿州斯卡吉特县，随着社区对一项可能限制农场活动的代码修改提案的争论，农业用地的使用正成为焦点。

通过其农业咨询委员会和规划委员会，斯卡吉特县正在争取将农业用地限制为农业用地，并限制农业旅游业。该县的提案将禁止婚礼和其他庆祝活动等活动，并要求U-Pick等活动获得特别许可。

拟议中的变化使农场主相互对立，一方主张保护农田专门用于农业，另一方则表示，法规的变化将破坏生计并伤害社区。在上个月的一次三小时的公开会议上，这场辩论进一步展开。

弗农山梅普尔赫斯特农场自称是户外活动和婚礼场所，该农场的共同所有人杰西·安德森在会议上说:“像农场这样的商业活动带来了经济效益，比如让当地人口就业，同时促进知识的普及，以及对土地和农业的欣赏。”

其他农场主，其中许多人世代拥有土地，认为活动场地损害了他们的活动。他们列举了一些例子，比如被要求避免在土壤上施肥等典型的农业作业，因为这会让游客闻到难闻的气味。

但最重要的是，该提案的支持者希望保护斯卡吉特山谷的农田，兰迪·古德(Randy Good)说，他是一名奶农和牧场主，曾是该县AAB的成员。

古德在公开会议上说:“如果允许举办婚礼、音乐会和会议等非农业活动，这些场所将会干扰耕种的权利。”“我们今天所知道的斯卡吉特县的农业将永远消失。”

休斯农场的所有者、AAB主席迈克尔·休斯对此表示赞同。休斯希望保护该地区的农业核心，而不是为该地区带来发展。休斯的农场种植、加工和储存土豆。

“农业用地的主要目的是生产粮食，”休斯在一次采访中说。

根据华盛顿州立大学的研究，农场主们对斯卡吉特县的未来产生了分歧，因为他们看到了这个“在大约9万英亩土地上生产价值约3亿美元的农作物、牲畜和乳制品”的农业地区的变化。

该县在2021年签订的一项调查中描述了该地区的变化，即少数非常大的、有利可图的业务和大量非常小的业务，这些业务专注于农业旅游和其他补充活动，以获得收入。

但华盛顿州立大学斯卡吉特县分校的凯特·史密斯(Kate Smith)说，还有第三类人被夹在这两种商业模式的中间。

虽然大农场主可以向批发商出售足够数量的农产品以赚取利润，但不能生产那么多农产品的小农场主可能会选择直接面向消费者的模式，比如通过农贸市场。中等规模的农场被挤出了市场，史密斯说。

她补充说，法规的改变可能会决定斯卡吉特县农业的未来，因此争论源于农场商业模式的不同需求。

这个提议

斯卡吉特县的长期规划经理萨拉·鲁瑟(Sarah Ruether)说，农业旅游的讨论始于2018年，当时奶牛场萨米什湾奶酪(Samish Bay Cheese)提交了一份申请，要求除了农场的主要用途外，允许提供有限的食品服务。

当时的公众意见建议该县拒绝这一项目，并要求对农业进行更多的研究。斯卡吉特县规划委员会投票决定将农业作为2019年长期工作计划的优先项目。县长委员会同意了。

在2019年至2023年期间，该县的规划委员会与一家咨询公司签订了合同，对农业旅游进行研究，评估公众对政策选择的反应，然后开始创建AAB首先推荐的代码语言。

去年4月，由12名县委员任命的委员会AAB向该县推荐了该提案。如果该县采纳这一提议，将不再允许举办婚礼、庆祝聚会或聚会等将土地变成活动场所的农业活动。

该提案赋予了农业旅游一个新的、更具限制性的含义，并试图将每年用于农业旅游活动(如u - pick)的特殊用途许可证的数量从24个减少到12个。休斯说，活动场地的经营者没有遵守特殊用途许可证的规定。

在AAB提出建议之前，该县进行了一项农业调查，于2023年1月发布，收集了651名居民的回复。调查显示，68%的居民认为婚礼不应该被禁止，“而应该允许农民继续耕种，特别是在某些条件下。”

Maplehurst农场的安德森说，她认为修改代码的决定是由一小群人做出的，他们没有考虑到其他居民的意见。

小农场，大问题

依赖赛事收入的小农场主对此表示担忧。

其中包括冷杉岛上The Saltbox Barn的老板布洛克·克莱门茨(Brock Clements)和凯蒂·克莱门茨(Katie Clements)，他们在一次采访中说，他们担心这项提议会让他们破产。据克莱门特夫妇介绍，Saltbox Barn位于一个占地56英亩的农场上，其中97%用于农业，其余3%用于举办活动。

布罗克·克莱门茨说，举办活动和婚礼的部分收入用于翻修建筑。

除了收入损失，凯蒂·克莱门茨还担心该提案会损害公众与农田的联系。

“人们会眼不见心不烦，”她说。“我们希望成为农民和公众之间的纽带，让公众和子孙后代关心保护农田。”

华盛顿州立大学的史密斯说，这种与公众的联系可以为农场带来收入，并导致“未来潜在的购买，因为游客可以了解我们农民在该地区生产的所有独特作物产品”。

安德森说，她担心该提案会削弱斯卡吉特县的经济，因为它会使当地的婚礼专业人士失业，其中许多是女性。该提案只影响土地使用法规，并没有解决这些问题。

休斯说，虽然这个提议可能会使社区产生分歧，但这个想法是“帮助推广和销售农场生产的产品”。

招聘

冒着倒闭的风险，小的经营者正在向县政府寻求帮助。该县拒绝透露是否会为这些运营商提供援助，而代码变更提案也不包括援助。

寻求帮助的人之一是弗农山万德文农场的老板尼克·塞科蒂。他在公开会议上说，他相信保护农田，但他需要额外的收入来维持他的生意。“帮助我们到达那里，这样我们才能继续前进，”Cecotti说。“这就是我们所追求的，让我们的农场继续运转。”

Jessica Nguyen-Dacey表示，该提案将危及她今年购买的50英亩农场Briarwood Estate。她说，她正计划把自己的部分房产变成婚礼场地，以资助对历史建筑进行必要的翻新。

她在接受采访时说:“如果你不是一代农民，就很难开始。”“你如何创造出在未来几年对一代人可持续发展的代码?”

Nguyen-Dacey说，耕种土地的收入“不足以支持经营这样一处房产的成本”。

一些农民，如菲尔岛海顿农场的老板安吉莉卡·海顿，认为应该有一个中间地带。海顿说，她担心拟议的法规会损害她农场的生意，因为现场游客将不再来购买她的农产品。

“农场场地没有干扰我们的耕作，我相信它们为我们的社区提供了有价值的服务，”海顿说。“我担心新法规会损害我的农场和其他当地小企业。”

华盛顿州立大学的史密斯说，一个中间立场可能是确保活动场地不靠近农场，并只使用当地农场的产品来满足活动的需要。

其他支持规范提案的农民表示，他们的经营受到场地的影响。在佐久间兄弟农业加工公司担任质量和技术服务主管的米卡拉·斯台普斯·休斯(Mikala Staples Hughes)在公开会议上说，农民已被要求避免从事农业活动。

她说:“这些挑战与已经复杂的农业性质相结合，因为我们受风、雨和作物成熟度的支配。”

史密斯说，这个过程“还没有完全结束”，因为社区成员将有更多的时间公开发表意见。但她说，中间立场的讨论应该集中在增加当地农场收入的方法上。

社区将在8月17日之前提交公众意见。然后，计划委员会将对向县专员委员会提出的建议进行投票。一旦建议最终确定，县专员将对其进行审查，并决定对农业的最终行动。

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