华盛顿(美联社)——参议院司法委员会预计将于周四就最高法院的新道德准则进行投票，以回应最近有关法官与富有的捐赠者和其他人互动的披露。共和党人强烈反对，认为道德法案可能会“摧毁”高等法院。

该委员会的立法将对法院施加新的道德规则，并制定执行这些规则的程序，包括关于回避、赠与和潜在利益冲突的透明度的新标准。今年早些时候，有报道称大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)参加了豪华度假，并与共和党的一位顶级捐赠者进行了房地产交易，而首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)拒绝在委员会就法院道德作证，民主党人首先推动了这项立法。

从那以后，新闻报道还透露，塞缪尔·阿利托大法官与一位共和党捐赠者度过了一个豪华假期。美联社(The Associated Press)上周报道称，大法官索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)在工作人员的帮助下，在过去十年里通过访问大学促进了她的书的销售。

参议院司法委员会主席、伊利诺伊州民主党议员迪克·德宾(Dick Durbin)说:“现在几乎每周，我们都会了解到一些新的、令人深感不安的事情，涉及在美国最高法院任职的大法官，以及他们在法庭外的行为。”他本周表示。“让我告诉你，如果我或参议院的任何成员没有报告一次费用全包的豪华旅行，或者如果我们利用政府工作人员来帮助销售我们写的书，我们就有大麻烦了。”

尽管道德立法在参议院获得通过的可能性很小——它需要至少9张共和党选票才能通过，共和党人似乎一致反对它——但民主党人表示，大量披露的信息意味着有必要在法院制定可执行的标准。

道德法案的主要发起人、来自罗德岛州的民主党参议员谢尔登·怀特豪斯(Sheldon Whitehouse)说，“罗伯茨法院没能清理好自己的烂摊子。”

多年来，该委员会在司法问题上的紧张局势日益加剧，党派之争日益加剧。当时的总统唐纳德·特朗普提名了三名保守派大法官担任最高法院大法官，他们都是在共和党人占参议院多数、民主党人相当反对的情况下获得确认的。结果，最高法院急剧向右倾斜，推翻了全国范围内堕胎和其他自由优先事项的权利。

在周三的新闻发布会上，该委员会的共和党人表示，他们将反对这项道德法案，他们说，这项法案将破坏三权分立，更多的是民主党对法院裁决的反对，而不是它的道德。预计他们将在周四的委员会会议上提出几项立法修正案。

“这与道德或问责无关，”该委员会资深共和党人、爱荷华州参议员查克·格拉斯利(Chuck Grassley)说。“这是关于他们不喜欢的结果。”

参议院司法委员会的共和党领袖、南卡罗来纳州参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)表示，如果该法案获得通过，“我们所知道的最高法院将被摧毁。”格雷厄姆说，国会应该置身事外。

这项立法将强制要求最高法院制定新的“行为准则”，并以有道德准则的下级法院为蓝本，制定一个裁决政策的程序。它将要求法官提供更多关于潜在利益冲突的信息，允许公正的法官小组审查法官不回避的决定，并要求对他们不回避的决定作出公开的书面解释。它还将寻求提高法官收到礼物的透明度，并建立一个程序来调查和执行违反规定的披露行为。

虽然民主党过去曾推动过道德立法的版本，但目前的推动是在新闻报道披露托马斯与达拉斯亿万富翁、共和党捐赠者哈兰·克劳的密切关系之后。据非营利性调查新闻组织ProPublica称，克劳购买了托马斯及其家人的三处房产，交易价值超过10万美元，托马斯从未透露过这笔交易。该组织还透露，几十年来，克劳给托马斯和他的妻子吉妮提供了价值数十万美元的年假和旅行。

德宾曾邀请罗伯茨在听证会上作证，但他拒绝了。他说，由于维护司法独立的重要性，首席大法官的证词极为罕见。罗伯茨还提供了一份由所有九名大法官签署的“道德原则和实践声明”，描述了他们在旅行、礼物和外部收入方面遵循的道德规则。

虽然这些规则并不新鲜，但罗伯茨在声明中表示，在下面签名的大法官们“重申并重申了他们作为美国最高法院法官履行职责时所遵循的基本道德原则和做法”。

除了索托马约尔推动图书销售外，美联社报道称，大学还利用法官的旅行作为吸引资金的诱饵，将他们安排在与富有捐赠者一起的活动房间里，法官还带着费用支付的教学旅行，去那些吸引人的地方，而这些地方的实际课堂教学并不多。