董事会是什么?它是如何运作的?

发布号 2 2025-09-25 11:36:19

在讨论上市公司时,不仅会提到首席执行官和首席财务官等公司高管,还会提到董事会成员(有时被称为董事)。事实上,美国的每一家上市公司都必须有董事会——但董事会是谁,他们做什么?

董事会是什么?它是如何运作的?

公司的董事会是由一群个人组成的,他们共同担任公司的管理机构。他们做出决策,评估风险,制定战略,为公司高管提供指导,并保护股东和其他利益相关者的利益。

从技术上讲,公司的董事会是公司的受托人,这意味着它在法律上和道德上都有义务为公司的最佳利益提供建议和决策。

对于在纽约证券交易所或纳斯达克上市的上市公司,大多数董事会成员必须是公司外部人员(即不是公司员工或主要利益相关者)。通常,这些独立的外部人员是根据其行业经验和专业知识被选中的个人。这一要求有助于避免利益冲突的发生(或出现)。

尽管要求公司董事会主要由外部人士组成,但一个或多个公司高管或内部人士(通常是首席执行官或创始人)也在董事会任职的情况并不罕见。

在其他情况下,大股东可以在公司董事会任职。这种情况的一个显著例子发生在2020年底,在GameStop(纽约证券交易所代码:GME)臭名昭著的2021年1月卖空之前,当时激进投资者瑞安·科恩(Ryan Cohen)在收购了该公司超过10%的流通股后加入了这家视频游戏零售商的董事会。

一般来说,董事会对公司的日常运营影响很小。相反,董事会试图通过制定广泛的高层政策和宏观决策来优化公司的长期前景,允许公司管理层监督和指导公司的员工和短期运营。

董事会(和个别董事会成员)的确切角色可能因公司而异。通常,公司章程或公司章程详细说明了董事会应该如何运作的细节,包括其权力、限制、会议要求和选举协议。

虽然不同公司的具体情况可能有所不同,但从长远来看,大多数董事会倾向于关注以下几个主要指令:

表面上看,每个董事会的首要任务都是确保公司的长期成功,这样公司的所有者(股东)才能看到他们的股权随着时间的推移而增值。这并不一定意味着考虑公司股票价格的短期波动,而是试图引导公司走向持续增长、财务健康和盈利能力。

作为受托人角色的一部分,公司董事会还必须试图识别和管理公司持续运营的任何重大风险。这可能意味着引导公司领导层远离高风险的财务决策,确保财务报告的正确执行以避免美国证券交易委员会的处罚,并确定消费者或竞争对手提起诉讼的可能性。

公司董事会通常还负责与重要的利益相关者保持积极的关系,包括与公司合作的其他企业(例如,供应商、非营利合作伙伴、赞助商等)。董事会还可以与大股东沟通,这些大股东购买或出售大量公司股票可能对股票价格或公众对公司健康状况的看法产生重大影响。

一家公司的董事会几乎总是负责决定向股东支付股息。股息来自公司的利润,是股东继续投资的一种激励,由董事会决定公司是否支付股息、支付多少股息以及多久支付一次股息。

在某些情况下,公司董事会可能需要减少或取消股息,以便公司保留更多的利润来重新投资于其业务,而在其他情况下,它可能会设立或增加股息,以向公众宣传公司的财务健康状况。

董事会是什么?它是如何运作的?

除了上面列出的角色,董事会在一定程度上通常还负责以下任务:

  • 招聘和解雇高级管理人员,如首席执行官、首席财务官和首席运营官
  • 确定高管薪酬
  • 建立公司的长期目标
  • 监督公司参与的任何合并或收购
  • 在任何争议期间监督公关工作
  • 监督和制定公司会计和财务报告程序的变更或更新
  • 监督高级预算和资源分配决策
  • 创建和维护某些与员工相关的策略,例如股票期权、PTO和福利

通常,董事会候选人是由公司内部的提名委员会选出的。董事会成员由股东选举产生,每位股东的投票权与其持有的股份数量成正比。

通常情况下,董事会成员的选举是交错进行的,这样董事会就不会在每个选举周期中全部更换。这有助于引入新的观点,同时保持董事会的机构知识和经验水平。

meta(纳斯达克股票代码:meta)的董事会是一个相当典型的大型上市公司。其中包括公司创始人兼首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg);facebook前首席运营官谢丽尔·桑德伯格(Sheryl Sandberg),曾供职于谷歌和美国财政部;还有另外六名公司外部人士,其中大多数在科技和金融行业拥有丰富的经验。

以下是投资者对董事会最常见的一些问题的回答。

一家公司的首席执行官(也可能是公司的总裁和/或创始人之一)担任董事会成员是相当普遍的,尽管情况并非总是如此。当首席执行官进入公司董事会时,他们通常担任董事会主席。

董事会成员不被认为是公司的雇员(除非他们同时也是公司的高管)。不过,作为董事,他们通常会获得报酬。

公司董事会的规模通常在公司章程或公司章程中列出,但大多数大型上市公司的董事人数在8到12人之间。有些公司的董事会成员人数为奇数,这样在投票过程中就不会出现平局。

美国所有上市公司都必须有董事会。如果在纽约证券交易所或纳斯达克上市,大多数董事会成员必须是“独立的外部人士”,即不为公司工作或以其他方式拥有公司既得股份的人。这有助于防止利益冲突的发生(或出现)。

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