在印第安纳州的波塔瓦托米动物园，一只金毛猎犬妈妈正忙着照顾一窝巨大的幼崽——但有一半不是她的。

动物园遇到了一个不愉快的问题，一只非洲彩绘狗第一次做妈妈，没有表现出抚养8只幼崽所需的照顾水平。动物园的狗狗团队知道他们必须迅速行动。

该研究小组想找一个代孕妈妈，因为这只非洲彩绘狗依赖于它出生的社会群体。印第安纳州动物福利委员会将动物园与一只名叫卡西的金毛猎犬联系在一起，卡西刚刚生了一窝幼崽。

但即使有了卡西的爱和关注，由于缺乏物种成员的存在，这一窝8只猫也经历了一些未能茁壮成长的情况。但有3只存活了下来。由于小动物的娇嫩天性，它们的名字就简单地用蓝色、红色和橙色——在它们的皮毛上标上不同深浅的身份代码，以防止它们的饲养员对它们过于依恋。

它们将在原本应该欢迎它们的圈地旁边组成一个新的社会群体。动物园的狗狗团队或多或少被它们的妈妈遗弃了，他们很小心，担心把它们重新安置成幼崽会因为它们被遗弃的原因而引发冲突。它们会分开生活，成年后可能会团聚。

由于对偷猎者的价值有限和产仔量大，非洲彩绘犬可能是非洲动物中适应性更强的一种，但由于它们需要数万英亩的土地来漫游和捕猎，栖息地的碎片化导致它们濒临灭绝。

动物园在一份关于幼崽的新闻稿中说:“对团队来说，这是一段情感上精疲力竭、充满挑战的旅程，但保护野生物种是动物园的使命。”

“有时旅程是平坦的，有时需要采取特别措施。这三只健康、活跃的幼崽只是这个故事的开始，动物园希望在未来分享更多关于它们里程碑的积极更新。”

红、橙和蓝在凯西的照顾下茁壮成长，现在已经11周大了。希望它们能活下去，生出自己的幼崽，有朝一日回到非洲，但与此同时，它们早期的挣扎给动物园的游客上了重要的一课，让他们认识到野生社会结构的微妙本质，以及给动物自己的空间是多么重要。