最近的一项研究分析了西伯利亚贝加尔湖周围的花粉数据，揭示了4.5万至5万年前早期人类在欧洲和亚洲迁徙的细节。证据表明，变暖的气温支持了森林的扩张，促进了人类向西伯利亚的迁徙，这与之前的一些考古观点相矛盾。

冰河时期人类迁徙之谜一直是人类学家争论的话题:智人在欧亚大陆的迁徙是何时以及如何发生的?是寒流还是暖期促使早期人类从非洲迁徙到欧洲和亚洲?

最近发表在《科学进展》上的一项研究通过研究俄罗斯西伯利亚贝加尔湖周围的更新世植被群落，并将该地区最早的智人考古证据进行比较，探讨了这一点。研究人员利用这一重要证据，讲述了45,000-50,000年前的一个深入故事，揭示了最早的人类是如何穿越欧洲和亚洲的。

新的花粉数据表明，变暖的气温支持了森林向西伯利亚扩张，并促进了早期人类向西伯利亚的迁移，与此同时，欧亚大陆的更多和西部地区也出现了迁移。

“这项研究解决了关于早期智人在大约4万到5万年前迁移到欧洲和亚洲时所面临的环境条件的长期争论，”合著者、堪萨斯大学人类学教授泰德·戈贝尔说。“它为贝加尔湖的环境状况提供了重要的见解，利用花粉记录揭示了这一时期惊人的温暖。”

Chikoi河流域，跨贝加尔湖地区。图片来源:Ted Goebel

事实上，花粉数据表明，人类的迁移发生在更新世晚期一些温度最高的时期，这一时期的湿度也较高。古代花粉记录显示，该地区以针叶林和草原为特征，能够支持人类的觅食和狩猎。戈贝尔说，环境数据与考古证据相结合，讲述了一个新的故事。

“这与欧洲最近的一些考古观点相矛盾，”堪萨斯大学的研究人员说。“这里的关键因素是准确的年代测定，不仅是与这些人的考古有关的人类化石和动物骨骼，还有包括花粉在内的环境记录。我们所展示的是贝加尔湖在这段时间内环境变化的可靠年表，以及智人在该地区存在的年代久远的考古记录。”

格贝尔的合作者是日本高知林业和林产品研究所的第一作者Koji Shichi;日本八千里东京都大学的Masami Izuho;以及日本金泽大学的Kenji kashwaya。

这张地图显示了早期智人从非洲穿越欧亚大陆的迁徙路线。图片来源:Ted Goebel

虽然花粉分析是在日本进行的，但Goebel和Izuho将花粉数据与早期人类迁徙的考古记录中的重要证据联系起来。戈贝尔说，在考古记录中，成熟智人的出现与文化和行为的变化相对应。这一时期的早期现代人用细长的刀片、工作骨、鹿角和象牙制作石器来制作工具——包括一些最早的带有雕刻小孔的骨针，用于缝纫，以及早期的骨和鹿角矛尖。

戈贝尔说:“我们中的一些人认为，正如化石记录所证明的那样，随着解剖学变化的发生，行为和认知也同时发生了变化。”“这些早期人类变得更有创造力、创新力和适应性。这时我们开始观察到考古记录的重大变化，比如洞穴壁画。我们还发现了移动艺术，比如早期的维纳斯雕像。在中欧，甚至有一个早期的象牙雕塑，描绘了一个狮头人。它不仅仅是复制自然;这是关于创造性的表达，发明新事物，探索新地方。”

据堪萨斯大学的研究人员称，在该地区至少发现了一块可以追溯到那个时代的人骨。

戈贝尔说:“有一块来自西伯利亚的人类化石，虽然不是来自贝加尔湖，而是来自更远的西部，一个叫Ust ' -Ishim的地方。”“从形态上看，它是人类的，但更重要的是，它保存得非常完好。它已经被直接用放射性碳测定年代，并产生了古代DNA，证实它是现代智人的代表，与尼安德特人或丹尼索瓦人或其他前现代古人类不同。”

戈贝尔说，该地区最早的人类居民可能生活在扩大的核心家庭或小群体中，就像他们在欧亚大陆的其他地区所做的那样。但是因为很多考古证据都被破坏了，所以很难确定。

他说:“在西伯利亚的Ust -Ishim，我们有证据表明，一个完全现代的人类与我们一直在讨论的遗址共存。”然而，Ust -Ishim只是一个孤立的发现，是地质学家从河岸上发现的。我们缺乏关于它的考古背景的信息，不知道它是定居点的一部分，还是仅仅是一块被冲到下游的孤零零的骨头。因此，将这个人与贝加尔湖地区的考古遗址联系起来是站不住脚的——他们代表的是同一群人吗?我们认为是这样，但肯定需要更多的证据。”

参考文献:《西伯利亚贝加尔湖的气候改善、植被突变恢复和智人的扩散》，作者:Koji Shichi、Ted Goebel、Masami Izuho和Kenji Kashiwaya, 2023年9月22日，《科学进展》。DOI: 10.1126 / sciadv.adi0189