法航成立90年后，其经营状况似乎良好。无论如何，它现在的状况比1933年10月7日成立时要好得多，当时的航空部长皮埃尔·科特(Pierre Cot)决定合并四家陷入财务困境的航空公司，以应对1929年的经济危机，组建后来的法航。

如今，就连工会也表示同意。法航劳工总联合会(CGT)秘书长Laurent Dahyot表示:“从经济上看，公司的表现比过去两三年好得多。”它将在绿色中结束。2023年是个好年份，”法航首席执行官、首位女性总裁安妮·里盖尔(Anne Rigail)说。在第二季度，该航空公司公布了4.82亿欧元的正营业收入。这位首席执行官表示，这反映出“对长途航线，尤其是北大西洋航线的需求非常强劲”，这是转机的回归。

法国航空公司——以及一般的航空运输业——在1933年受洗，直到第二次世界大战后才有了现在的形式。和雷诺一样，法航在1948年被国有化，专注于长途航班。从20世纪60年代起，凭借迪奥(Dior)的马克?博汉(Marc Bohan)设计的著名空姐制服，法航成为法国人想象的一部分，他们每周日都会蜂拥至奥利机场的露台，观看法航的卡拉维尔(Caravelles)飞机和波音707飞机起飞。

这家公司起步很顺利。1963年，法航面临两个对手的竞争:专门经营非洲、亚洲和太平洋航线的联合航空公司;同年又成立了专注于国内航线的国际航空公司(Air Inter)。先是联合航空，然后是国际航空，最终在上世纪90年代落入了它的掌控。

1976年1月21日，协和式飞机的发射标志着这个国家航空公司的繁荣时期。当天，法国航空公司和英国航空公司分别推出了超音速飞机。前者从巴黎到里约(巴西)，后者从伦敦到巴林。耗油的协和式飞机在1973年石油危机后开始商业运营，一直处于亏损状态。它于2003年结束，也就是戈内斯事故的三年后，飞机在起飞后不久坠入一家酒店，造成113人死亡。

但这次坠机事件是法航天空中的另一片乌云，早在1990年，法航以相当于10亿欧元的价格收购了UTA，这使法航陷入了危机的阵痛。早在上个十年之初，法航的天空就已经乌云密布了很长时间。一年后，随着海湾战争的爆发，经济形势恶化。这标志着一个不断增加的亏损和不断裁员的恶性循环的开始。债务峰值超过370亿法郎(超过56亿欧元)。Bernard Attali自1988年起担任法航首席执行官，1994年10月让位给Christian Blanc。为了使公司免于破产，后者削减了5000个工作岗位，最重要的是，获得了200亿法郎(30.4亿欧元)的政府援助。