飓风María摧毁了波多黎各的电网，并引发了世界历史上第二长的停电事件，近六年后，拉奎尔·玛丽亚·冈萨雷斯·斯帕克斯(Raquel Maria Gonzalez Sparks)仍然每周(如果不是每天)停电。

岛上的许多人说，在一家私营公司于2021年6月接管公共电力系统后，停电情况变得更加严重，这让冈萨雷斯的生活变得支离破碎。

当她无法上网时，她就无法完成作为独立承包商的工作，在英语和西班牙语之间进行教学和翻译，她的收入已经下降了25%。电压浪涌摧毁了两台电脑、一台冰箱和一个电池系统。食品价格最近翻了一番，而作为素食者的冈萨雷斯所依赖的农产品经常在她那坏掉的冰箱里变质，因为她那没用的炉子和微波炉不能做饭了。小偷在夜幕的掩护下偷了各种各样的东西，没有路灯和监控摄像头的供电。

街区尽头的变压器至少每两周爆炸一次，导致她所在的整个社区断电，这个社区位于不断扩张的首都圣胡安的郊区。当她的车堵在残疾人红绿灯后面时，她不必要地消耗燃料。她的肺因邻居的柴油发电机排放的空气污染而疼痛，这些柴油发电机在每周至少发生一次的长时间停电期间启动。发电机整夜的轰鸣声使她无法入睡。在空调不工作的日子里，酷热会增加她中暑的风险——对她86岁的母亲来说也是如此。

尽管如此，冈萨雷斯和大多数波多黎各人一样，支付的电费几乎是全国平均水平的两倍——对于一个比美国最贫穷的州更贫困的美国领土来说，这是一个残酷的现实。企业支付的税率是全国税率的三倍。

这只是根据最新的联邦数据，数据来自4月份，在夏季燃料价格飙升之前。自从两年前新的公用事业公司LUMA接管电力系统以来，这家美国-加拿大合资企业多次提高电价，以弥补电网随意重建的成本。

现在，由联邦法院来决定波多黎各人是否应该支付更多的钱来偿还国有的波多黎各电力管理局欠华尔街相当于高利贷者的债务和利息。

所谓的“遗产费用”是由非选举产生的财政控制委员会提出的，该委员会对领土民选政府的任何支出都拥有否决权，冈萨雷斯在6月7日向美国波多黎各地区破产法院提交的书面证词中写道，“在可预见的未来，每年将从口袋里掏出100多美元。”

56岁的冈萨雷斯写道，这是“我没有也不可能得到的钱”。

她写道:“我是我年迈母亲的唯一照顾者，她很快就要搬来和我住了。”“我担心她的健康和我的未来，因为随着年龄的增长，我的收入不断减少，总有一天，我将无法支付生活费用。我将失去我的家，无家可归。”

这种卡夫卡式的现实对波多黎各来说并不新鲜。波多黎各有300多万人口，大多说西班牙语，享有美国公民身份，但从未得到宪法或联邦政府的全面保护。

不同的是，波多黎各社会的各个阶层现在都站了起来，反对在许多人看来，这个贫穷的加勒比岛屿试图勒索高风险投资者，以支付高风险投资者，这些投资者被蔑称为“秃鹫”基金。

在6月份致财政监督委员会的一封信中，至少有50个组织要求监管机构放弃债务重组提议。财政监督委员会是美国国会在波多黎各数十亿美元债务违约后于2016年成立的。根据《赫芬顿邮报》获得的一份副本，他们表示，这“只会削弱已经失败的体系，除了引发更多的企业关闭、裁员和外迁之外，还会进一步危及该岛的经济复苏。”

签署者包括环保人士、工会、房东和零售商贸易协会。这是自2019年大约三分之一的人口走上街头要求州长里卡多Rosselló辞职以来，该地区很少有人看到的团结表现。里卡多泄露的短信显示，前州长的王朝儿子对飓风María中遇难者臃肿的尸体开了粗俗的玩笑。

“这与政治无关。这是最基本的。它只是?只是吗?我们把每天挣扎的波多黎各人未来的收入给没有任何担保的债券持有人，这是值得的吗?波多黎各共管公寓业主协会(Association of Condominium Owners of Puerto Rico)主席马里马尔?“根据定义，他们知道自己买的是什么。”

波多黎各的债务危机可以追溯到上世纪90年代末，当时的总统比尔·克林顿(Bill Clinton)与国会共和党人达成协议，取消了一项联邦税收减免政策，该政策鼓励制造商在波多黎各设立工厂，帮助创造了中产阶级就业机会，并为该地区提供了一个工业税基。随着工厂的关闭，历届波多黎各政府利用该岛的高信用评级发行越来越多的债券，借钱雇佣下岗工人，弥补学校和警察的资金缺口。

作为国家公用事业公司，PREPA深陷债务泥潭，仅仅是为了支付基本燃料，以运行几乎完全依赖煤炭、石油和天然气的污染严重的发电厂。电力当局未能积极投资清洁电力转型或加强老化的配电线路。

当波多黎各的信用评级明显与其实际偿付能力不符时，债券持有人将其出售给高风险投资者，这些投资者的策略是以低价购买不良债务，然后将资金投入到诉讼中，以迫使其尽可能接近全额偿还。

到波多黎各停止向债权人付款时，该地区的债务和养老金缺口已超过1200亿美元，几乎是2013年底特律180亿美元债务的七倍。2013年，底特律宣布了美国历史上规模最大的市政破产。PREPA的债券票面价值85亿美元。

2016年6月，美国国会通过了《波多黎各监督、管理和经济稳定法案》(简称PROMESA，在西班牙语中意为“承诺”)，并成立了财政控制委员会，负责从波多黎各社会的任何地方筹集资金。

几乎整整15个月后，飓风María以5级风暴的形式登陆，使该岛遭受重创，成千上万的美国人被困在远离医生的地方，无法获得冷藏药物或清洁水，死于中世纪的死亡。

财政控制委员会被批评人士嘲笑为“la junta”，这是一个通常用来形容拉丁美洲军事独裁统治的名词，它很快成为政治活动的焦点，尤其是左翼人士，他们认为，美国在1898年征服的这个岛屿上强行设立这个未经选举的委员会，是美国殖民主义的一种特别令人震惊的表现，是美国公然试图建立一个欧洲式帝国的一部分。

但p 兹-里埃拉表示，围绕加息的斗争“超越了政治范畴”。他通常投票给新进步党(New Progressive Party)，这是一个右翼联盟，主要围绕倡导让波多黎各成为美国第51个州而建立，其西班牙语缩写为PNP。

“极左和超级极右的人都在同一个前提下游行，”这位共管公寓协会主席说。2011年，在保守派前州长路易斯Fortu?o的领导下，他领导了PREPA的董事会。

“我就是一个例子。当我在PREPA董事会任职时，我是由PNP州长任命的，这已经不是什么秘密了，”她补充道。“但我走在第一线，积极帮助可能开始的左翼运动。”

州长佩德罗·皮耶路易西(Pedro Pierluisi)是支持独立的政党的成员之一，他说，波多黎各在飓风过后的恢复工作，与飓风桑迪过后的纽约或卡特里娜过后的新奥尔良“一样好，甚至更好”，并为让私营部门“老练的参与者”控制电力系统的举动进行了辩护。(虽然LUMA在2021年接管了配电业务，但总部位于纽约的液化天然气公司新堡垒能源(New Fortress Energy)于7月1日接管了PREPA的发电厂。)

尽管如此，州长上个月告诉Politico Pro副能源编辑格洛丽亚·冈萨雷斯(Gloria Gonzalez)，该地区的电网状况是“少数几件让我时不时在晚上睡不着的事情之一”。

美国能源部长詹妮弗·格兰霍姆(Jennifer Granholm)在拜登政府分发数十亿美元的重建资金时，曾多次访问波多黎各。她周一返回圣胡安，宣布联邦机构计划在整个岛上投入4.5亿美元的屋顶太阳能。

如果电力服务运作良好，“可能会有更少的反对，”凯西·昆克尔说，她是圣胡安能源经济和金融分析研究所的能源顾问，发表了许多批评波多黎各电网私有化的报告，并主张安装更多的太阳能电池板，这些电池板倾向于保持电力供应——至少在白天——在岛上的某些地区，即使停电也是如此。

昆克尔说:“提高利率来支付功能失调的服务的想法确实令人愤怒。”

由于反对的声音越来越大，财政控制委员会上个月撤回了债务重组提案。该公司尚未向美国地区法官劳拉·泰勒·斯温提交最新计划。斯温在2017年处理波多黎各债务诉讼之前，曾处理过伯尼·麦道夫的庞氏骗局和其他重大刑事案件。虽然法律程序于上个月开始，但董事会与代表波多黎各债权人的律师之间的谈判可能会持续数月。

但是psamez - riera说:“对于这些债券持有人来说，任何超过1美分的数字都会直接影响到波多黎各人的口袋以及他们的生活方式和生计。”

“请记住:美国不像比利时那样对秃鹫基金提供保护。所以这些秃鹫基金，这就是他们的工作。他们知道自己买的是什么，他们以极低的价格买入，现在他们想要溢价。他们想要波多黎各人以每美元30到40美分出售的债券的票面价。这听起来真的非常非常繁重，”她补充道。“我对法官表示同情。”

她在法庭上说，对冈萨雷斯来说，即使是很小的增长也会是毁灭性的。与psamurez - riera代表的公寓业主不同，他们不控制高层建筑的屋顶，Gonzalez在家里安装了太阳能电池板。但是光伏发电不能产生足够的电力来运行任何主要的电器。由于故障变压器产生的电涌烧坏了她的电池，她甚至无法储存多余的电力以备晚上使用。

没有养老金，没有401k计划，没有额外的收入可以存入储蓄，她无法想象退休的日子。

她在提交给法院的文件中写道:“这意味着在可预见的未来，我将继续工作，完全依赖家里可靠的电力供应，不仅是电器之类的，还有我的生计。”“随着形势继续恶化，我的收入将继续受到越来越大的影响。”