纽约(美联社)-由于美国和欧洲的暖冬，今年用于家庭取暖和发电的天然气价格大幅下跌，这给消费者带来了一些安慰，并有助于降低通货膨胀。

在美国，这种燃料主要从德克萨斯州和宾夕法尼亚州附近的页岩中提取，占居民能源需求的近25%，成为去年40年来最严重通胀的一个重要推动因素。自2023年初以来，美国天然气价格今年迄今已下跌40%，欧洲天然气价格也不甘落后。

整个欧洲和北美的天气比预期的要温暖得多，这在很大程度上使欧洲的物资能够在乌克兰持续的冲突中坚持下来。今年的冬天相当温和，阿尔卑斯山脉的大部分地区都是绿色的，而不是白色的，而美国通常寒冷和多雪的地区在冬天的大部分时间里都远高于冰点。

天然气的大量过剩也在推动价格走低。美国能源情报署(Energy Information Administration)预计，3月底美国石油库存将比五年平均水平高出16%。

能源价格大幅下跌之际，随着美联储(Federal Reserve)和其他央行通过加息来应对高企的价格，通胀在更大范围内得到缓解。通货膨胀率约为6.5%，远低于一年前的水平，但仍远高于央行2%的目标。美联储表示，在确定物价处于持续下行路径之前，将继续专注于抗击通胀。

去年获得创纪录利润的能源公司现在感受到了价格下跌的压力。天然气生产商EQT Corp.今年下跌超过8%，此前该公司在2022年上涨了55%。切萨皮克能源公司(Chesapeake Energy Corp.)在去年飙升46%后，2023年下跌逾11%。