关键的共和党参议员推迟加入前总统特朗普的呼吁，要求解除国防部长劳埃德·奥斯汀的职务，尽管他们对美国国防部长等待数天才告诉白宫他住院治疗的做法提出了批评。

参议院共和党领袖米奇·麦康奈尔(肯塔基州)领导团队的高级成员称奥斯汀不明原因的缺席是“失职”和“不可接受的”，但还不愿意像特朗普那样要求他下台。

即便如此，他们仍在抨击奥斯丁对他的缺席保密，并要求参议院举行听证会，调查此事的真相。他们说，五角大楼似乎违反了一项法定要求，没有通知奥斯汀的缺席。

共和党参议员还抨击拜登白宫没有立即注意到奥斯汀失踪的情况，称拜登总统对这种情况的处理是“不负责任的”。

尽管共和党参议员不愿意像特朗普那样要求奥斯丁下台，但他们团结起来，支持这位前总统对国家安全失误的严厉批评。

这一酝酿中的丑闻让华盛顿的共和党建制派成员有机会开始修复与特朗普的关系，特朗普是该党可能的总统候选人，他们的做法是呼应特朗普对拜登政府的攻击。

与特朗普就持续争论2020年大选结果的政治智慧发生冲突的参议院共和党党鞭约翰·图恩(民主党)周一称这一事件是“严重的失职”。

“他必须为此负责，”他说，但并没有要求奥斯丁丢掉工作。

“委员会将举行一些听证会，希望能得到一些答案，所以我将保留判断，直到他们这样做。但我认为就他的所作所为而言，这是完全不可接受的。”

参议院军事委员会(Senate Armed Services Committee)资深共和党参议员威克(Roger Wicker)呼吁奥巴马政府向议员们全面介绍目前的局势。

“必须立即向成员通报完整的事实，”威克周一在社交媒体平台X上发帖称。X以前被称为Twitter。

他说，国防部“故意”隐瞒有关奥斯汀医疗状况的信息“数天”是“不可接受的”。

威克星期一对记者说，奥斯汀无故缺席的秘密“非常严重”。

但他还没准备好要求奥斯汀辞职或被解雇。

他说，“我认为我们应该尽快就此事举行听证会，并查明国防部在多大程度上忽视了”将国防部长住院一事通知其他高级政府官员的“法定要求”。

他说，军方官员表示，文职军方领导人将指挥权临时移交给另一个人并不罕见。

他说:“我们今天被告知，这种情况经常发生，这种权力转移经常发生。”“如果是这样的话，那么这只是几个例子中的一个，而且只是我们听说的第一个，那么它确实变得非常严重。

“法定要求不是建议。这是法定要求，这是有原因的，”他补充道。

奥斯汀因一次未公开的选择性医疗手术并发症而住院。

威克和其他参议员表示，他们仍然不清楚奥斯汀被送入重症监护室的确切原因。

参议院共和党人乐于在一个备受瞩目的国家安全问题上对奥巴马政府发起进攻。此前，由于参议员汤米?塔伯维尔(Tommy Tuberville，阿拉巴马州共和党人)阻止了数百名非政治性高级军官的晋升，参议院共和党人几个月来一直处于守势。

阿肯色州共和党参议员汤姆·科顿是参议院军事委员会有影响力的成员，也是麦康奈尔的重要盟友。他呼吁奥斯丁或他的幕僚长，或者两人都辞职，理由是他所谓的“掩盖事实”。

他说，他们“没有披露他的住院情况，表现出了糟糕的判断力。”

特朗普周日表示，“奥斯汀应该立即被解雇，因为他的职业行为不当和玩忽职守。”

他还抨击拜登“不知道他在哪里，或者可能在哪里”。

奥斯汀在周末发表的一份声明中承诺，他将来不会让国家领导人对他严重的健康状况一无所知，同时也暗示他应该得到一些隐私。

他说，他理解“媒体对透明度的担忧”，并承认“我本可以做得更好，确保公众得到适当的信息”。

“我承诺会做得更好，”他说。“但有一点很重要:这是我的医疗程序，我对自己关于披露的决定负全部责任。”

其他资深共和党人对罢免美国首位黑人国防部长犹豫不决，尽管他们对目前的局势有许多悬而未决的问题。

参议院共和党政策委员会主席、参议院军事委员会成员、来自爱荷华州的乔尼·恩斯特称奥斯汀的秘密缺席“绝对不可接受”。

她说:“胡塞武装袭击美国人和航空母舰，以色列和加沙的战争还在继续。

但当被问及奥斯汀是否应该辞职时，恩斯特说:“我们将拭目以待。在接下来的几天里，我们会得到更多的信息。”

“这里有什么补救办法呢?”随着我们了解更多，我们会找到答案的。”

国防拨款小组委员会资深共和党参议员苏珊·柯林斯(R-Maine)称奥斯汀住院的秘密“令人费解”。

“似乎连总统、他的国家安全顾问和国防部副部长都不知道奥斯汀部长住院治疗了至少三天，”她说。她指出，在伊朗代理人对美军发动袭击以及以色列和乌克兰的战争中，美国正在处理她所说的“极其严肃的军事决定”。

她也没有要求他辞职。

就连参议院的民主党人也对新年伊始军事领导的失误感到震惊。

“我有很多问题，”参议院民主党党鞭迪克·德宾(Dick Durbin)说。“我是这位秘书的忠实粉丝。我投了他的票，我还会再投一次，但是还有很多悬而未决的问题，他的很多朋友都想知道到底发生了什么。”

德宾说，像威克这样的参议院共和党人要求对奥斯丁离开白宫和五角大楼的原因进行全面解释，这“并非不合理”。

当被问及要求奥斯汀被解雇或辞职的呼声时，德宾说:“在我们了解事实之前，得出这个结论还为时过早。”