这位曾领导南卡罗来纳州一家备受尊敬的银行的男子将在联邦监狱服刑7年，罪名是帮助被定罪的杀人犯亚历克斯·默多从客户的法律和解中窃取近200万美元。

拉塞尔·拉菲特星期二被判刑，此前陪审团认定他在去年11月犯有与电汇和银行欺诈有关的六项指控。这位棕榈州立银行的前首席执行官成为2021年6月因对默多家族财务状况的广泛调查而导致的枪击事件后，这位名誉扫地的前律师的同谋中第一个面临监禁的人。

据当地媒体报道，美国地区法官理查德·格格尔还命令拉菲特支付300多万美元的赔偿金。默多将支付这笔款项的一部分。这位前银行家表示，他将对这一决定提起上诉。

默多因杀害妻子玛吉和儿子保罗而被判终身监禁，不得假释，当时他在1,700英亩的乡间庄园的狗舍里杀害了妻子和儿子。还有100多项指控悬而未决，包括从保险欺诈到逃税等金融犯罪。今年冬天对他的审判标志着一个权势家族的迅速失宠，这个家族的成员在小小的汉普顿县担任了80多年的民选检察官。

拉菲特同样来自一个显赫的家族，该家族为棕榈州立银行(Palmetto State Bank)建立了良好的声誉。南卡罗来纳州独立银行甚至将拉菲特评为2019年的年度银行家。

但是，作为法院指定的和解金保证人，他的行为受到了良好的声誉的影响，这笔和解金是穆尔多为一些最脆弱的客户赢得的。检察官认为，他利用这个角色精心地私吞了数万美元，并收取了多达45万美元的免税费用。这个职位还允许他向默多支付大笔资金——由于阿片类药物成瘾进一步耗尽了他的账户，默多已经不顾一切地偿还越来越多的贷款。

据当地媒体报道，周二，拉菲特在查尔斯顿联邦法院对每一位受害者的名字进行了确认。他为没有履行职责向他们道歉。他为判决错误向法官道歉。他还向棕榈州立银行的客户道歉，因为他辜负了他们。

尽管如此，拉菲特仍然坚持自己的清白。几个月来，他一直坚称自己不知道自己犯了罪，只是被一位大客户操纵了。

辩方要求减刑至三至五年监禁。亲戚、朋友和生意上的熟人在提交给法院的信中为他的品德作担保。他的律师指出，他的职业生涯已经崩溃，而且没有犯罪记录，这证明严厉的惩罚对阻止未来的犯罪是没有必要的。

他们在7月28日的一份备忘录中写道:“此外，‘拉塞尔·拉菲特’这个名字现在在南卡罗莱纳乃至其他地方都家喻户晓，而且不是什么好事——拉塞尔将永远与默多先生联系在一起，并以臭名昭著的‘默多银行家’而闻名。”

检察官要求法官判处拉菲特至少9年监禁。他们驳斥了不知情的说法，指出这些被转移的支票是支付给棕榈州银行的，而不是作为资金监督者的拉菲特。他们认为，这一复杂的举动有意隐藏了最终目的地。

检察官在7月27日的一份备忘录中写道，为了弥补公众对银行业的信任受损，延长刑期也是必要的。

控方写道:“政府并不否认默多是犯罪阴谋中更应受谴责的行为者，也不否认默多从该计划中获益更多。”“但被告是唯一可以阻止他的人。相反，被告使他成为可能。反复。”

＿＿＿

詹姆斯·波拉德(James Pollard)是美联社/美国州议会新闻倡议组织的成员。“为美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目，它将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。