2018年上映的电影《宠儿》中有很多夸张之处，但有一部分是真实的，那就是莎拉·丘吉尔确实威胁要勒索安妮女王，并写信暗示两人不仅仅是朋友。这是一个罕见的例子，一个18世纪的女人勒索另一个所谓的同性关系，在那个时代，这主要是男人的游戏。

早在小报威胁要公布亿万富翁的私密照片之前，英国男人就开始以鸡奸的罪名互相性勒索。这一指控不仅威胁到社会耻辱;鸡奸未遂的惩罚是数年监禁，而证明鸡奸的惩罚是死刑。

尽管后果严重，但在18世纪早期的伦敦，还是有不少男人与男人发生关系。一些人在街上向充当妓女的男性士兵征集性服务。正是在这个时候，士兵们开始敲诈富有的客户，但也敲诈那些他们认为愿意付钱而不必面对鸡奸指控的人，尽管指控是毫无根据的。纽约巴鲁克大学(Baruch College-City University)的历史学教授伦道夫?特拉姆巴赫(Randolph Trumbach)说，有时候，士兵会在街上随便找个人搭讪，说如果他不付钱，这个士兵就会向法官发誓说他是鸡奸者。

在回顾了1752年至1759年的法庭起诉书后，特朗巴赫在《18世纪伦敦的鸡奸勒索》一书中写道:“因此，在那些年里，一个男人因为鸡奸而被勒索的可能性与被指控真正犯下鸡奸行为的可能性差不多。”

在英国的美洲殖民地，鸡奸引发的性勒索并不是一种趋势，这些殖民地很快就分裂成了美国。美国清教徒文化更关注通奸和男女之间的跨种族性行为，而美国人则因为这些行为互相勒索。例如，在18世纪90年代，詹姆斯·雷诺兹勒索亚历山大·汉密尔顿，因为他与雷诺兹的妻子有染。汉密尔顿确实付钱给了雷诺兹，但为了让雷诺兹不再烦他，他后来公布了自己婚外情的细节(这一策略适得其反)。

在18世纪的伦敦，士兵们可能只敲诈某人一次，但他们也可以不断地找到那个人，索要越来越多的钱。有些人继续付钱，但有些人反抗了，把勒索者拖到治安官面前，要给他找麻烦。这些故事最终出现在报纸上，过了一段时间，地方法官开始将性勒索视为一种抢劫。

在英国，禁止鸡奸的法律可以追溯到16世纪，那么为什么士兵们在18世纪突然开始利用鸡奸来赚钱呢?学者安格斯·麦克拉伦认为，这与性别期望的转变有关。

他在《性勒索:一部现代史》中写道:“国内出现了一种新的中产阶级异性恋模式，英国男人越来越在意保持只被女人吸引的名声。”“历史学家将这种新的敏感性归因于旧性文化的衰落，在旧性文化中，同性激情并没有被负面看待。”

换句话说，英国人开始将与男性发生性关系的男性视为一个独立的男性阶层，与与女性发生性关系的男性不同。虽然“同性恋”这个词直到19世纪末才被创造出来，但在17世纪初，与男人发生性关系的男人开始发展自己的亚文化，某些公园成为他们可以做爱的指定场所。

随着法律、社会习俗和技术的变化，人们相互勒索的性行为也发生了变化。然而，在美国和英国，勒索男性与其他男性发生性关系的行为并没有消失。

它在20世纪50年代和60年代再次流行起来，当时一种新的同性恋身份和男性亚文化正在兴起。男性之间的性行为仍然是非法的，并带有明显的社会耻辱;在“薰衣草恐慌”期间，美国政府清洗了大约1万名被怀疑是同性恋的员工。在此期间，英国和美国的警察都对同性恋男子进行了勒索。据一位伦敦警察说，20世纪50年代的警察“把同性恋者视为额外收入的来源”。