底特律——底特律雄狮队三十年来的第一场季后赛主场比赛，标志着自1957年赢得NFL冠军以来未能带领球队进入季后赛的众多四分卫之一的回归。

马修·斯塔福德，2009年被底特律队选中，在联盟第一个0胜16负的赛季结束后，他将在周日晚上回到洛杉矶公羊队的福特球场——三年前，他要求交易，引发了一场双赢的重磅交易。

公羊队获得了两年前带领他们获得超级碗冠军的斯塔福德，以换取贾里德·戈夫和第一轮选秀权，帮助狮子队获得了破纪录的新秀近端锋萨姆·拉波尔塔，杰出的新秀跑卫贾米尔·吉布斯和二年级接球手詹姆森·威廉姆斯。

2021年1月，雄狮队总经理布拉德·霍姆斯被底特律聘任后不久，就与公羊队达成了这项协议。此前18个赛季，公羊队一直聘用他。霍姆斯的任务是扭转这个几代人以来NFL最差的组织之一。

活塞队最近一次季后赛胜利是在1992年1月5日，那是球队60多年来唯一一次季后赛胜利。

“这个小镇已经准备好迎接一场胜利，我们已经准备好了，”雄狮队的防守端艾丹·哈钦森说，他来自底特律郊区，曾在密歇根大学打球。“狮子队经历了很多艰难的岁月。”

公羊队本赛季开局不佳，以3胜6负的战绩进入季后赛，但在肖恩·麦维执教的七个赛季中，公羊队第五次进入季后赛。

“我很兴奋能在季后赛的任何地方和任何人交手，”斯塔福德说，他在底特律的12个赛季里创造了球队传球和达阵得分的记录。“在赛季开始的时候，我们是一支没有人给我们机会进入现在这个位置的球队。”

公羊队在2021赛季后赢得了超级碗冠军，但这支球队的大部分核心球员已经离开了。

在本赛季的大部分时间里，洛杉矶队拥有NFL第二年轻的阵容，这意味着大约24名一年级或二年级球员将在底特律首次参加季后赛。这群人包括创纪录的新秀接球手普卡·纳库阿，1100码冲刺手凯伦·威廉姆斯，以及新人科比·特纳和拜伦·杨的传球组合。

特纳说:“大楼里的很多人都被炒作了。”“和马修一起回来，这是他们30年来的第一次主场季后赛，我知道气氛会很疯狂。”

当底特律的主教练丹·坎贝尔上周决定让他的先发球员上场，抱着从3号到2号的渺茫希望时，看起来萨姆·拉波尔塔可能是一个牺牲品。

这位杰出的新秀近端锋在被拦截时左腿笨拙地着地，并因膝盖伤势严重而被淘汰出局。

尽管如此，拉波尔塔说他能够在周四的训练中跑一些路线并参加阻挡训练。

“刚开始的时候，感觉不太好，”他说。“我觉得我已经开始迅速恢复了。”

这位职业碗球员接球86次，打破了基思·杰克逊自1988年以来保持的NFL新秀近端接球记录，并以889码接球和10次触地得分创造了球队在该位置的记录。

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