当州议员文斯·方(Vince Fong)根据《公共记录法》(Public Records Act)请求从机动车辆管理局(Department of Motor Vehicles)获得选民登记信息以帮助一位选民时，该机构以他认为不可靠的理由拒绝了他的请求。他唯一的办法就是诉诸法庭。

如果这是州议员的经历，方说他只能想象公众成员的感受。

这促使贝克斯菲尔德的共和党议员第三次提出一项法案，对加州公共记录法监察员办公室进行为期三年的测试。

“指望普通公民把政府告上法庭，耗费资源是不可能的。这不公平，”方说。“当我们谈论透明度时，我们必须做到这一点，特别是当我们谈论我们的行动和州政府的行动时。”

虽然他之前的法案都以失败告终，但第469号法案通过了委员会和全体会议的一致通过。它有一位民主党的共同作者，奥克兰的国会议员巴菲·威克斯。

据新闻自由记者委员会称，至少有18个其他州有类似的办公室或程序来解决公共记录纠纷，

但是，与另一项允许州政府机构在一些大流行规则下继续公开会议的公共访问相关措施相比，该法案引起的关注要少得多，它只能在周四之前赢得今年的最终通过。

这并非没有反对意见。

第一修正案联盟虽然没有正式注册为反对者，但它担心该法案的措辞允许并鼓励州政府机构在法庭上对监察员的决定提出上诉，这可能会把要求获得记录的人拖入法庭，该联盟的法律主管戴维·洛伊(David Loy)说。该联盟倡导公共记录的透明度和获取权。

Loy补充说，法院对记录请求的审查将独立于监察员的调查结果。因此，在联盟看来，州立机构上法庭不会有什么损失——这给了他们“两口苹果”，而且，至少，推迟了记录的发布。

他对CalMatters表示:“我们非常关注任何将允许公共机构仅仅为了寻求公共记录而将普通人告上法庭的程序。”

但方表示，监察员可以帮助政府机构避免昂贵的诉讼。

Fong的最新法案将要求州长任命一名监察员，在30天内决定拒绝公共记录请求是否符合州法律。如果他们发现申请被不当拒绝，他们将要求州政府机构提供公共记录。

监察员还将被要求建立一个程序，以确保记录中提及的任何人的隐私，并从2025年3月开始每年向立法机关报告请求的数量。

国会司法委员会的一份分析报告显示，虽然一些机构设有监察员，但它们关注的是一般性争议，而不是公共记录。

分析还指出，与其他州的公共记录法不同，加州没有赋予司法部长对机构执行该法案的权力，除非它本身被拒绝访问。

方的最初提案将该职位置于国家审计署之下，但由于担心利益冲突——例如，如果要求对国家审计署的决定进行审查——委员会对其进行了修改，以创建一个独立的办公室。

司法委员会指出的一个担忧是:该法案只适用于州政府机构，而不适用于地方政府，后者接收并“不当拒绝”的请求要多得多。此外，对州机构和地方机构适用不同的法律可能会令人困惑。

但与去年的法案一样，该法案确实要求在2026年3月1日之前提交一份报告，以评估地方机构是否应该被涵盖在内。该法案的支持者包括加州持证调查员协会、霍华德·贾维斯纳税人协会、加州债券监督委员会协会和奥克兰隐私协会。奥克兰隐私协会是一个关注隐私权和公共透明度的公民组织。

除了上诉法院之外，第一修正案联盟表示，它担心该法案允许第三方参与请求，如果他们担心隐私。由于监察员将由州长任命，这可能会导致政治问题。

洛伊说:“这不是对某个特定州长的评论，也不是对那个席位上的任何人的评论。“任何时候你有一个政治任命，就业过程必然变得政治化。透明度是，或者说应该是凌驾于政治之上的。”

在加州面临320亿美元预算赤字的情况下，为新的州政府办公室提供资金也是一个问题。根据参议院拨款委员会的说法，创建这个办公室“可能要花费数千万美元”，用于人员配备、IT基础设施和其他运营费用。此外，州政府机构可能要花费“数千万”来满足监察员的要求。

在拨款委员会的建议下，该法案被修订，使其受到立法机关年度拨款的约束。

方对预算问题并不陌生。作为国会预算委员会的副主席，他经常为财政责任发声。但他认为这是一项值得的支出——他发誓，如果该法案被签署成为法律，他将为之奋斗。

“你的投资和预算反映了你的优先事项。因此，如果透明度是一个优先事项，那么我们必须让它成为一个优先事项，”他告诉CalMatters。“我们为人民工作。而不是反过来。所以当我们做出有影响力的决定时，你知道，公众应该得到理由。如果他们要求提供数据和记录，你知道，他们应该有权访问。”