罗厄诺克谷一家为警察提供精神和精神支持的非营利组织最近在工作人员中增加了一只四条腿的朋友。

斯嘉丽是一只两岁大的黄色拉布拉多犬，10月2日成为Shield chapplaincy Inc.的第一个犬类成员。

该牧师机构由达伦·波特于2018年9月成立，为罗厄诺克、罗厄诺克县、塞勒姆和富兰克林县的急救人员提供各种缓解压力的支持。

波特在最近的一次采访中说:“我全心全意为警官和他们的家人服务。”“我们提供弹性建议。我们有关于婚姻和家庭问题的研讨会。我们帮助重大事件压力管理和汇报。”

波特说，警察在20年的职业生涯中平均要面对800起创伤性事件。

波特说:“例如，在罗阿诺克市这样的地方，这个数字可能远远高于这个数字。”“普通民众一生中只会面临不到两起。”

斯嘉丽是国际援助犬协会认证的服务犬，可以帮助警官们应对创伤，控制焦虑和压力水平。

“她达到了最高标准，”波特说。“我主要是把它当作一条设施犬来使用。”

牧师带着思嘉去参加早晨的列队和换班前的简报会，与军官们打招呼和交流。

波特说:“她的存在只是为了降低人们的焦虑程度，带来一种平静感。”“如果有军官有点挣扎，而他们对狗没什么意见，我会让她趴在他们的腿上。”

斯嘉丽出生在波士顿，8周大时被转移到弗吉尼亚海滩。在那里，她在Mutts with a Mission接受了20个月的训练。Mutts with a Mission是一家非营利机构，为退伍军人和急救人员提供认证服务犬。

波特是第一个从Mutts教会接收狗的牧师。10月2日至15日，他在弗吉尼亚海滩与斯嘉丽一起训练。

波特说:“在那两周的时间里，我和她一起训练了大约140个小时。“我们去了老多明尼大学几次，会见了不同的团体。我们去了不同的警察局，和警官们互动。我们乘坐公共交通工具——火车、渡轮——我们去了餐馆。你能想到的每一个地方，只是为了和她在不同的环境中积累经验。”

毕业后，斯嘉丽直接去罗阿诺克山谷工作。波特说，在他认识这个实验室的五个星期里，他没有听到过她的叫声。

“当我把她介绍给我参加的伊曼纽尔·卫斯理安(Emmanuel Wesleyan)教会时，教堂里的一位女士看到了她，说，‘想到一个命令，她就能去咬人，真是太神奇了，’”波特转来转去说。“我说，‘不，女士。思嘉不是那种狗。’如果你看不出来，那说明她没有接受过这种训练。”

波特说，思嘉没有接受过嗅毒品的训练，但她可以提醒她的驯兽师，有人可能正在与创伤后应激障碍和夜惊作斗争。

尼克·科马斯(Nick Comas)是罗阿诺克警察局的一名招聘人员，他说他的父亲最近死于癌症。波特帮助组织了葬礼，思嘉在葬礼上受到欢迎。

波特说:“(科马斯)的一个家人来找我，他主要是受到失去斯嘉丽的影响，他说思嘉对她来说是一个巨大的帮助，每次她看着思嘉，都会让她平静下来。”

那个女人让波特把思嘉安置在所有在场的人都能看见的地方。

波特说:“我把她的席子放在领奖台的正前方，这就是她一直待到葬礼和整个仪式的地方。”“(科马斯)几天后回来告诉我，思嘉给他的家庭带来了多大的帮助。”

“她的气质非常非常放松，”科马斯说。“每当这样的动物摇尾巴的时候，它似乎就会降低温度，让每个人都减压。这非常非常有帮助。我们家都是热爱动物的人，所以能和那只动物以及思嘉有这种联系是很好的。”

这位牧师说，斯嘉丽在最近的弗吉尼亚执法援助计划研讨会上也帮了大忙。

波特说:“他们为正在处理创伤性事件后遗症的执法人员和调度员举办危机后研讨会。”“她帮了警察很大的忙，给他们带来了平静的感觉。”

科马斯说，罗阿诺克警局的警官对斯嘉丽的反应非常积极。

科玛斯说:“我看到她跑到我的同伴身边，把腿贴在我的同伴身上，我还看到它的尾巴摇来摇去，人们弯下腰来抚摸它。”“这是一种让世界上的问题在那一秒钟消失的方法。这似乎有点牵强，但当你只关注斯嘉丽的正能量时，你就会从处理世界问题上后退一步。”

在2018年创立Shield之前，波特曾在教堂担任牧师，并志愿成为一名警察牧师。

“我从2019年1月开始全职做牧师，”他说。“就在一年前，我们请来了第二位全职牧师加雷思·斯蒂芬森。”

波特说，据他所知，他和斯蒂芬森是该州仅有的两名全职执法牧师。

波特说，在罗阿诺克县警察局做了大约一年的志愿者后，警察局为他设立了一个带薪的兼职生活教练职位。

“他们认识到有人帮助他们的军官健康的重要性，”波特说。“我们处理很多弹性问题，创伤和工作场所压力问题。如果它跨越了界限，一个人想谈论精神或宗教问题，我们当然可以这样做。但我们在那里是为了帮助警官的健康，并尽我们所能帮助警官的家人。”

科马斯说，他认识波特将近十年了，他认为执法机构应该雇用牧师全职为急救人员工作。

在美国海军陆战队和陆军服役约20年的科马斯说:“我们都需要能够离线，与不直接在你指挥链前面的人交谈。”“我们在国防部的每个部门都有牧师项目。牧师就在你身边，他们在你的指挥链之外，他们是帮助你协商或导航的人，不仅是工作生活，还有个人生活。”

这名警官说，波特为警察所做的，就像警察为公众所做的一样。

“当我们接到电话时，人们可能没有过最好的一天。牧师项目，我看也差不多。当牧师被联系到的时候，有时警官们已经经历了压力的情况，”科马斯说。“我遇到过一次严重的事故，一个朋友不幸去世了。我的轮班还在工作。这是一个非常有压力的情况。但波特牧师一直在那里。”

波特说，在过去两三年里，警察的压力水平有所增加，因为压力和焦虑“在社会上以非常严重和丑陋的方式表现出来”。

“这肯定是一段非常艰难的时期，”牧师说。“这是有代价的。这就是盾牌牧师的作用所在。”

科马斯说，波特致力于为山谷里的军官服务。他不是那种随时都可能发生的牧师。

“他和我们的警察一起在巡逻车里坐了无数个小时，自己也经历了一些严重的事件。我认为这说明了很多问题。”“他实际上和我们的警官在一起。这是我一直珍视的东西。”

要了解更多有关牧师工作的信息，请访问屏蔽chap.org。要了解斯嘉丽在这一领域的工作，请查看牧师的Facebook和Instagram页面。