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根据上海排名咨询公司的年度汇编，20年前，日本有5所大学跻身世界前100名。东京大学排名第19，京都大学排名第30。

但到今年为止，东京大学和京都大学的排名分别跌至第27位和第39位，尽管两所大学一再努力保持其全球竞争力。另外三所商学院则完全跌出了前100名。

现在，日本政府又发起了另一项努力，以扭转人们普遍认为的衰退趋势。本月，立法者通过了一项法案，要求六所排名靠前的大学建立新的管理政策委员会，旨在让外部专家在决策中有更大的发言权。教育部高等教育局在一份声明中表示，这些委员会将包括大学校长和至少三名独立于学校的成员，他们将对“重大的运营政策和监督校长职责的执行”进行权衡。日本文部科学大臣森山正仁(Masahito Moriyama)断言，该措施将“加强教育和研究”。

但批评人士担心，这些委员会只会增加本已繁琐的大学官僚机构，并推动学术科学家强调应用研究。而且由于森山省将审查理事会成员，他们担心新法律将削弱大学的自主权，并为政治干预打开大门。东京工业大学(Tokyo Institute of Technology)的社会学家西田良介(Ryosuke Nishida)在日本著名新闻媒体《朝日新闻》(Asahi Shimbun)发表的一篇评论文章中预测，这些委员会将导致“决策变得越来越复杂和神秘”。