俾斯麦，北达科他州(美联社)——当卡拉·蒙德竞争成为北达科他州小姐时，她的竞选纲领的一个关键部分是增加当选政治职位的女性数量。后来，在她成为该州第一个美国小姐冠军后，她走遍全国，鼓励女性用自己的声音产生影响。

刚从哈佛大学法学院毕业的蒙德自己也开始了候选人的工作，以独立候选人的身份竞选北达科他州的美国众议院席位。

这样做，蒙德是在赌，她的主要议题——支持堕胎权——加上她自称的局外人身份和她的名气，可以赢得足够多的选民，从而在最红的州把一位与占主导地位的石油工业紧密联系在一起的现任总统拉下马。

“我不认为这是不可能的，”蒙德说。“很多人受够了。”

但蒙德想要翻盘，必须面对一些严峻的现实。自今年夏天参加竞选以来，她已经筹集了大约2万美元，与共和党众议员凯利·阿姆斯特朗(Kelly Armstrong)在本轮竞选中筹集的140万美元相比微不足道。她还没有得到——也可能得不到——全国堕胎权利组织的帮助。

共和党人正努力把她描绘成一个除了名不符实的民主党人，在该州的大部分地区，这几乎是一个有毒的标签。

民主党的候选人马克·豪根(Mark Haugen)在蒙德加入后不久就放弃了，这给共和党人的攻击提供了燃料。反对堕胎权的豪根说，他的政党施加了压力，要求他退出。长期任职的前众议员厄尔·波默罗伊(Earl Pomeroy)是给豪根打电话的人之一，但他否认有任何施压行动;波默罗伊说，相反，豪根只是被告知他不可能获胜。

波默罗伊和其他人说，堕胎权对蒙德来说是一个强有力的问题。他们指出，2014年的一次全州范围的投票失败了，该投票本可以修改州宪法，从根本上结束该州的这一程序，但超过64%的选民拒绝了它。该法案的发起人是一名共和党州参议员，在俾斯麦保守选区，他也被一名民主党人取代。

波默罗伊说:“我当然不会预测奥巴马会在这里获胜，但这将是一场有趣的选举，有着鲜明的对比。”“我认为这是因为女性把(堕胎问题)内化为一种个人威胁。”

阿姆斯特朗和其他共和党人甚至在豪根退出之前就已经解雇了蒙德。

当蒙德第一次宣布这个消息时，阿姆斯特朗说:“似乎民主党政界的高层人士都很兴奋。”“这不会改变我们正在做的任何事情。”

阿姆斯特朗是一名律师和前州党主席，两年前以69%的选票顺利连任。他承认，堕胎会促使民主党人和一些温和的保守派转向蒙德，但他说，“我只是不知道这个数字是多少。”

蒙德对于被称为独立人士以外的任何东西感到愤怒。“当他们给你贴上那个标签时，那就是骂人，”她说。

她曾表示，如果当选，她可能会与共和党人举行党团会议。她不愿透露自己在最近的总统选举中支持谁。

在2017年的美国小姐大赛上，她说特朗普让美国退出旨在控制温室气体排放的巴黎气候协定是错误的。她坚持自己的言论——在依赖石油和煤炭的北达科他州有风险——即使共和党人大肆渲染。

她说:“是的，我们现在不得不依赖石油和天然气，而且在相当长的一段时间内，我们还会继续依赖它，但这并不意味着我们不能采取额外的措施，以确保以安全的方式进行开采，并尽可能保持清洁。”

最近，她表示，她不同意乔·拜登总统的许多政策，包括减免学生贷款。但她会支持他的基础设施法案，该法案将为北达科他州带来超过20亿美元的道路资金。阿姆斯特朗反对这项法案。

并非所有共和党人都不看好蒙德。1996年协调共和党人鲍勃·多尔(Bob Dole)在该州的总统竞选活动的迪娜·布彻(Dina Butcher)说，她能看到蒙德对温和派的吸引力。

布彻说:“这种动态可能正适合这位年轻女性。”“我82岁，她28岁，我们有很多共同点。我喜欢她的勇气、自信和对问题的把握。”

蒙德说，她推迟了前途光明的律师生涯——她说她在9月初通过了北达科他州的律师资格考试——搬去和父母住在一起，因为她要谋求众议院席位。到目前为止，这种小本经营的方式也适用于资助她的竞选活动。她说，她没有收到或要求从堕胎权利组织的钱。

为了补充她力所能及的广告支出，她正试图通过社交媒体建立支持。她还依靠自己的名气，接受从全国性网络到当地高中报纸的采访，并迅速接受任何邀请。

9月，在俾斯麦庆祝建城150周年的一场雨中游行中，蒙德与支持者一起走着，不时停下来与人群互动。对一些人来说，是蒙德宣布独立，以及她对堕胎权的支持，使她具有吸引力。

其中包括37岁的克里斯汀·鲍曼(Christine Baumann)，她是一家非盈利艺术机构的管理人员，从100英里外的迈诺特赶来和蒙德一起散步。鲍曼说，她过去既支持共和党也支持民主党，但蒙德“真的与她产生了共鸣”。

“我觉得她比国会里的任何人都能更好地代表我，”她说。