如今，在该机构成立六年后，立法者和倡导者仍在寻求彻底改革退伍军人事务部(Veterans Affairs Department)内一个陷入困境的办公室，该办公室曾站出来帮助举报人。

退伍军人事务部官员周四告诉众议院退伍军人事务委员会的一个小组，该办公室自成立以来已经有了显著改善，现在正在履行其使命，即帮助那些希望揭露不法行为并保护自己免受报复的员工。然而，议员们对这些问题能否在内部得到解决表示怀疑，并再次暗示，该办公室可能不得不放弃部分职责。

该部门的问责和举报人保护办公室——由2017年特朗普总统的行政命令创建，后来在特朗普签署2017年《退伍军人事务部问责和举报人保护法》时被编纂成法律——自成立以来就因未能兑现承诺而受到批评。2019年，政府行政部门首次披露了该办公室对寻求其保护的人进行报复的指控，随后的一份监察长报告证实了这一点。国会举行了多次听证会，抨击该办公室未能阻止举报人遭到报复，而且几乎没有采取任何行动惩罚参与报复的高管。这些指控导致了新的领导层，尽管办公室内部的报复指控仍在继续。

“人们普遍认为，OAWP存在的头几年是绝对失败的，”弗吉尼亚州共和党众议员珍·基根斯(Jen Kiggans)说。他是举行听证会的监督和调查小组委员会主席。“本届国会，OAWP自信地告诉我的工作人员，现在情况好多了，他们已经安排了合适的人员和政策。我毫不怀疑OAWP有许多优秀的员工，他们正在努力把事情做好。但我也知道，这些员工正在打一场艰苦的战斗。”

弗吉尼亚州现任OAWP代理助理部长布鲁斯·吉佩(Bruce Gipe)承认，他的机构在2019年“处于危机之中”，但他表示“不再是这种情况”。他说，该办公室正在重建员工内部的信任，目前正在审查的投诉和披露的信息越来越多，就是明证。他还指出，管理层在2023年接受了100%的纪律建议，而2021年拒绝了32%。然而，到2023年，推荐数量大幅下降至19项。

不过，一些向委员会作证的议员和维权人士表示，该办公室存在根本性缺陷，因为它没有完全独立于退伍军人事务部，也没有内部执法权力。Gipe反驳说，OAWP对其调查保持完全的独立性，不隶属于VA的总法律顾问办公室。

像“政府监督项目”和“政府问责项目”这样的组织周四重新批准了上届国会在两党广泛支持下通过的一项立法，将OAWP的一些职责转移到独立的特别顾问办公室。

该措施将委托OSC进行与VA告密和报复指控有关的所有调查。这项改革的支持者在听证会上表示，由于OSC的独立性、数十年的经验以及通过绩效制度保护委员会(Merit Systems Protection Board)的起诉来执行执法的能力，OSC更适合这项工作。该法案将赋予OAWP自己的总法律顾问，将对举报人的保护扩大到高级管理人员服务部门的成员，允许员工在案件接受调查时寻求临时救济，以应对纪律处分，并要求该办公室的工作报告更加透明。

POGO的政策顾问乔·斯皮尔伯格(Joe Spielberger)表示:“如果没有真正独立于调查机构，任何内部举报人保护办公室都无法充分保护举报人。”“没有执法权力的办公室是没有实权的，因为它最多只能向机构提出建议。”

GAP的律师萨曼莎·范斯坦(Samantha Feinstein)表示，在新领导层的领导下，OAWP的情况有所改善，但警告称，结构性问题意味着“之前噩梦般的管理不善和滥用权力可能会随意重演。”

新罕布什尔州民主党众议员克里斯·帕帕斯(Chris Pappas)。奥巴马去年带领众议院通过了OAWP改革法案，并表示这些改革仍然是必要的。

帕帕斯说:“在OAWP成立六年后，我认为我很清楚，最初通过的法律存在重大缺陷，当然在过去六年的实施中也是如此，因为我们看到领导层一再更换，错过了最后期限，缺乏问责制。”

政府问责局局长托马斯·科斯塔(Thomas Costa)指出，弗吉尼亚州的总法律顾问，而不是OAWP，负责与要求报复的举报人谈判和解。他说，自2022年以来，该公司在不到1%的案件中达成了和解，赔偿金额在2000美元到50万美元之间。他补充说，OAWP和OSC“肯定有重复的性质”，但他没有审查“这种重复是否有必要”。

吉佩说，国会有意给退伍军人事务部的员工提供多种选择，这样做是明智的。听证会结束后，基根斯表示，她想看看上届国会众议院通过的立法，并“希望对其进行调整”。她补充说，她希望“我们不要重复”OSC的做法。Gipe说，没有什么让他觉得需要改变OAWP的立法。

国会正在考虑与退伍军人事务部问责制有关的多项替代法案。众议院退伍军人事务委员会已经按照党派立场通过了《恢复退伍军人责任法案》(H.R. 4278)，该法案将允许该部门的秘书解除或降职任何雇员，对主管来说，取消他们向负责审理此类案件的独立机构——绩效制度保护委员会(Merit system Protection Board)提出上诉的能力。参议院退伍军人事务部委员会提出了一项两党合作的措施，要求采取统一的方法来约束员工，增加对管理人员的培训，让员工负责，并巩固该部门对医疗保健服务的各种监督实体。退伍军人事务部严厉批评了众议院的法案，并支持参议院的立法。