如何总结斯蒂芬·肯尼的时代?

他最后的阵容选择是一个很好的开始。他本可以选择本赛季已经在英超出场8次的达拉·奥谢，或者本赛季在欧冠联赛中出场360分钟的利亚姆·斯凯尔斯。相反，肯尼给了安德鲁·奥巴马米德尔他的第一次俱乐部或国家队首发，自从八月份诺维奇击败QPR的联赛杯。

他奖励了马克·赛克斯，让他第一次在爱尔兰国家队首发，他给了米基·约翰斯顿一个晚上的出场时间，比他近两年在凯尔特人的出场时间还多。

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他让亚当·伊达首发，这是他在爱尔兰队的第三个进球，他还让卡伊姆欣·凯莱赫和马克·特拉弗斯这两名在俱乐部比赛中挣扎的门将各上了半球。

如果他从一开始就和加文·巴祖努、奥谢、斯科尔斯、约什·卡伦、艾伦·布朗和埃文·弗格森在一起，这位52岁的老将可能会在周二晚上以一场胜利结束比赛。但就像他赛后形容自己的那样，肯尼是一个“有远见的人”。

即使断头台变得锋利，他的注意力仍然集中在这支球队的长远未来上，而不是为他的个人记录增加一点润色。这就是为什么笔者认为，在未来的岁月里，我们会比现在更感激肯尼。

正如我们上周在本刊所写的那样，四年前的这个月，在米克·麦卡锡(Mick McCarthy)第二次担任主教练的最后一场比赛中，11名首发球员中只有一人年龄在27岁以下。这是24岁的Alan Browne。

四名首发球员都30多岁了，而恩达·史蒂文斯(Enda Stevens)离30岁生日只有半年了。因此，就像肯尼在上周末在阿姆斯特丹输给荷兰队之前所说的那样，“彻底的转变”并不是一个虚荣的工程。

作为背景，当肯尼最大的批评者之一布莱恩·科尔在2003年上任时，26岁的斯蒂芬·卡尔正接近他的巅峰，约翰·奥谢在曼联取得突破，罗比·基恩22岁，在他的68个国家队进球中只打入了14个，达米安·达夫23岁。

科尔第一次首发11人中有9人在英超踢球，他们在客场2:0战胜了苏格兰。史蒂文·里德和马特·霍兰德是例外，前者距离他的顶级联赛生涯只有几个月的时间，而后者已经在顶级联赛出场76次。

史蒂夫·斯汤顿也在对阵瑞典的比赛中首发出场9人，外加凯文·多伊尔(英冠)和伊恩·哈特(乙级联赛，莱万特)。

乔瓦尼·特拉帕托尼的前11名球员是2008年对阵塞尔维亚，其中包括8名英超球员，加上英冠三人组迪安·基利、达米安·德莱尼和格伦·惠兰。

在马丁·奥尼尔对阵拉脱维亚的首场比赛中，有7名英超球星出场，另外还有两名英冠球员(斯蒂芬·沃德和詹姆斯·麦克林)，艾丹·麦克格迪(莫斯科斯巴达克)和罗比·基恩(洛杉矶银河)。

麦卡锡在第二任期继承了一支老旧的球队，而他留给肯尼的那支球队，如上图所示，急需彻底改革。批评他过早地让太多年轻球员热血沸腾的说法无论如何都是有争议的。

他让21名球员首次出场，26名球员首次参加比赛，而在他的统治期间，他使用了53名球员。然而，肯尼永远不会放弃这样一种观点，即这种激烈的行动是合理的。也许肯尼是带着某种程度的天真来做这份工作的。

他一头扎进了一份充满了短期期望和目标的工作，还有长期前景的合同。当然，他对比赛风格的大肆宣扬让生活变得比他需要的更困难——这让前教练和球员感到恼火，当事情变得艰难时，他可能会失去潜在的盟友。

他对爱尔兰队将在去年的国家联赛中夺冠的预测很快就给他带来了打击。但正如他在周二晚上的节目笔记中所写的那样:“野心可以把你带到最黑暗的地方。”

事实肯定是这样的，即使在可怕的新冠疫情时期输给卢森堡之后，以及客场输给亚美尼亚之后，绝大多数观看比赛的球迷仍然支持他。那些花了血汗钱追随爱尔兰风雨无阻的人，也认识到了他想要实现的目标。

然而，在希腊和都柏林输给波耶特的球队后，即使是他最坚定的支持者也开始失去耐心。所以肯尼治下的好日子一去不复返了。但我们可以对未来持乐观态度，感谢他在梦想工作的三年里所做的工作。

谈到他即将离开的角色，肯尼在周二晚上宣布:“现在这是一份伟大的工作——现在绝对是一份伟大的工作，有天赋，但天赋现在有经验。”从现在到国家联赛，他们会变得更好——我知道这要到9月份——但他们会有更多的俱乐部经验。

“如果你选择了最好的阵容，每个人都很健康，那就会有很多天才。这是一份非常好的工作。这就是我的感觉。”

但在一天结束的时候，肯尼和世界上所有的教练一样，倒在了同一把剑上。结果让他失去了他最渴望的工作。

正如陷入困境的FAI首席执行官乔纳森?希尔(Jonathan Hill)周二在他的节目笔记中所写的那样:“桌子不会说谎。足球界的每个人都知道这个事实。”

然而，直到最后，在周二晚上对阵新西兰的友谊赛中，在26000多名球迷面前，肯尼做出了他认为从长远来看是最好的选择。

无论是今天早上还是未来几年，我们都可能向他致敬，他的野心最终把他带到了黑暗的地方，但却为爱尔兰足球的未来带来了一线光明。

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