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一项新的研究表明，从近东引进的家猫和欧洲本土的野猫直到20世纪60年代才混合在一起，尽管它们已经相互接触了2000年。

研究人员发现了新的考古和基因证据，他们说这些证据改变了对欧洲猫的历史的理解。

根据研究结果，自从它们被引入以来，家猫和欧洲野猫通常会避免交配。

野猫和家猫是最近才杂交的。很明显，杂交是许多本土物种共同面临的现代威胁的结果

但在大约50年前的苏格兰，这一切都改变了。

研究人员说，大约在这个时候，野猫和家猫之间的杂交率迅速上升，这可能是野猫数量减少和缺乏与其他野猫交配的机会的结果。

布里斯托尔大学和苏格兰皇家动物学会的Jo Howard-McCombe说:“野猫和家猫是最近才杂交的。

“很明显，杂交是许多本土物种共同面临的现代威胁的结果。”

令人着迷的是，我们可以利用基因数据来回顾它们的种群历史，并利用我们所学到的知识来保护苏格兰野猫

研究人员分析了野猫和家猫的基因数据，包括48个现代个体和从85个考古遗址挖掘出来的258个古代样本。

然后，他们评估了2000多年前家猫被引入欧洲并与欧洲本土野猫接触后的杂交模式。

我们的数据表明，至少在避免与野生动物杂交方面，狗和猫彼此之间的相似性比它们与所有其他家畜的相似性要大得多

牛津大学的格雷格·拉尔森教授说:“我们倾向于认为猫和狗是非常不同的。

“我们的数据表明，至少在避免与野生动物杂交方面，狗和猫之间的相似性要比它们与所有其他家畜的相似性要大得多。理解为什么会这样，探索起来会很有趣。”

家畜，包括牛、绵羊、山羊、狗和猪，自从一万多年前农业社区出现以来，就与人类密切相关，导致植物和动物的分布远远超出了它们的原生范围。

专家说，在过去的20年里，分析显示，随着家畜迁移到新的地区，它们与密切相关的野生物种杂交，极大地改变了它们的基因组。

研究结果发表在《当代生物学》杂志上。