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研究人员于本周一表示，由于在一名患有晚期帕金森症的男子的脊髓中植入了电极，他现在几乎可以正常行走了。

瑞士研究人员在医学上率先实现了这一突破，此前他们曾在帮助截瘫患者重新行走方面取得了类似的突破。

“这可能是一项改变游戏规则的技术，可以帮助晚期帕金森氏症患者恢复运动能力，”英国帕金森氏症研究主任大卫·德克斯特说，他强调该手术是侵入性的，需要更多的研究。

62岁的马克住在法国，患有这种使人衰弱的脑部疾病已经有30年了。

和90%以上的帕金森晚期患者一样，马克走路非常困难。

马克告诉法新社，所谓的“冻结”发作——患者暂时无法移动，有摔倒的危险——特别“可怕”。

不愿透露姓氏的马克说:“如果你遇到障碍物，或者有人意外地从你面前经过，你就会开始‘僵住’，然后摔倒。”

帕金森氏症还有很多未知之处，这使得治疗变得困难。但这些症状会严重影响患者的生活，有时会使他们卧床或坐在轮椅上。

当有机会在瑞士接受手术时，马克欣然接受了这个机会。

“现在我可以从一个地方走到另一个地方，而不用担心怎么去那里，”他说。“我可以自己去散步，一个人出去购物——我可以做任何我想做的事情。”

由外科医生乔斯林·布洛赫和神经科学家格雷戈尔·库尔蒂纳领导的瑞士研究小组，在马克脊髓的关键部位植入了一个名为“神经假体”的复杂电极系统。

这对夫妇之前曾介绍过使用脊髓植入物使截瘫患者重新行走。

发表在《自然医学》(Nature Medicine)杂志上的最新研究大致遵循了同样的原理。

对于马克和其他帕金森氏症患者来说，大脑和脊髓之间的交流因产生神经递质多巴胺的神经元逐渐消失而受损。

因此，神经假体不仅要发出电刺激来促进行走，而且要通过适当的时间刺激来承担大脑的作用，从而使产生的运动符合患者的愿望。

库尔蒂纳告诉法新社说:“我们的想法是，我们将通过安装在腿上的小传感器来测量剩余的运动——也就是走路的意图。”

瑞士洛桑联邦理工学院(Swiss Federal Institute of Technology)的研究员库尔蒂纳(Courtine)说:“多亏了这个，我们知道这个人是想要振荡还是停止，我们可以相应地调整刺激。”

这种神经假体首先在灵长类动物身上进行了测试，然后植入马克体内，在近两年的时间里，马克每天使用它大约8小时。

马克说，他现在走路容易多了，他甚至计划去巴西旅行，但他强调，走路仍然需要集中注意力，尤其是在爬楼梯的时候。

瑞士研究小组已经将他们的实验扩展到六名帕金森氏症患者，目的是了解如何帮助其他人，因为这种疾病会以不同的方式影响人们。

使用侵入性植入物的治疗可能相当昂贵，潜在地限制了有机会获得治疗的患者数量。

布洛赫和库尔蒂纳创办了一家名为onward的初创公司，着眼于未来的市场营销。

但德克斯特说，即使达到这一点，也代表着“一个重大的潜在进步”。