澳大利亚墨尔本——朱莉·厄茨和梅根·拉皮诺试图强忍着泪水微笑。亚历克斯·摩根努力保持镇静。索菲亚·史密斯(Sophia Smith)甚至根本没有尝试，而是被匆匆从记者面前走过，以避免被问及美国足球史上最早的女足世界杯出局的问题。

在周日的16强比赛中，德国队点球负于瑞典队，比赛结果由电子传感器和视频回放决定。在点球失利后不久，人们很难从痛苦中找到答案。将来会发生的事，都留到现在来哀悼。

摩根说:“我要用接下来的几天时间来消化刚刚发生的事情。”

“这很艰难，”后卫克里斯特尔·邓恩补充道。“这显然不是我们想走的路。”

美国在澳大利亚和新西兰都没有输。但它也没有获胜，在16强被点球淘汰之前，它连续三场战平。它在最近的21场世界杯比赛中保持不败，但它将在四年后再次参加世界杯。

不出所料，这场比赛的最后一场对手是美国女强人的克星瑞典。瑞典人在东京奥运会上击败了他们，在里约奥运会上通过点球淘汰了他们，并在2011年世界杯小组赛中再次击败了他们。

“这很难，”厄茨说，她在第三届世界杯上打满了每一分钟，“有点想继续前进。”

然而，这一进程已经开始。球员们星期一开始预订回国的机票，而联合会则在考虑教练安多诺夫斯基的命运，他自己的离开可能会在本周晚些时候宣布。

美国足球协会在一份声明中说:“就像我们在一场重大赛事之后所做的那样，我们将进行审查，找出需要改进的地方，并确定我们的下一步行动。”

安多诺夫斯基不太可能通过审查。

安多诺夫斯基于2019年受聘接替两届世界杯冠军、美国足球史上获胜最多的教练吉尔·埃利斯(Jill Ellis)，他在东京奥运会上的战术受到批评，他的球队在东京奥运会上输了两场比赛，与前六届奥运会的总输球数相当，仅获得第三名。在本届世界杯上，他的做法同样令人费解，这是一场对他来说似乎太大的比赛。

安多诺夫斯基似乎对他的板凳缺乏信心，很少换人。而且他在最后238分钟没有进球的进攻中也没有取得什么成功。

当被问及她是否认为教练组已经为球队接替摩根做好了准备时，她拒绝回答。摩根和拉皮诺埃、凯利·奥哈拉和门将阿丽莎·纳赫可能是她最后一次参加世界杯比赛。

“我的意思是……我甚至无法处理这个问题，”她说。

这位教练也回避了有关他未来的问题。

“我从来没有带着做点什么来保住我的工作的心态进入这份工作，也从来没有进入更衣室，”他说。“我一直专注于以最好的方式把工作做到最好，为这支球队做好准备。这是我唯一关注的事情，它不会改变。它永远不会改变。无论未来发生什么，我都是这样对待这份工作还是下一份工作的。”

安多诺夫斯基的问题早在世界杯之前就开始了。中场卡塔琳娜·马卡里奥和萨姆·梅维斯，队长贝基·索尔布伦和前锋马洛里·斯旺森(马洛里·斯旺森在6场比赛中打进7球，但在4月份左膝髌骨肌腱撕裂)的伤病使他失去了4名可能的首发球员。在他们的位置上，他选择了一份名单，其中有14名首次参加世界杯的球员，其中包括18岁的艾丽莎·汤普森，她是参加世界杯的第二年轻的美国人，还有10名球员的国家队出场次数不超过30次。

因此，球员们似乎花了很多时间来熟悉比赛。但也正因为如此，未来似乎是光明的。根据统计服务OptaJack的数据，在本届世界杯上，23岁及以下球员的上场时间占美国队上场时间的近四分之一。

这在目前可能对美国造成了伤害，但将来会给美国带来回报。在过去的四年里，安多诺夫斯基的部分工作就是让埃利斯麾下的球队重新焕发活力。在这一点上，他成功了。

“我们还有很长的路要走，”前锋林恩·威廉姆斯说。“有很多年轻的天才。“我认为现在很难看到，但我们会回来的。”

林赛·霍兰上尉表示同意。

“看看这些球员，他们是怎么打球的，这些年轻球员正在崛起，在他们这个年纪就为球队做出了如此重大的贡献，”她说。“所以我认为这支球队的潜力是巨大的，他们将参加明年夏天的奥运会。”

他们现在只需要有人来领导他们。但这个决定可能要等到眼泪擦干，现在成为过去，未来变得更加清晰。