今年是正式的选举年，这意味着政治——以及乔·拜登总统与前总统唐纳德·特朗普在白宫再次摊牌的前景——将影响从现在到11月5日选举日期间能源和环境领域的几乎所有事情。

(从1月2日算起还有308天，但谁会在意呢?)

在那之前，拜登政府将继续努力让选民接受总统迄今为止在气候和环境方面所做的工作，并证明总统在第二任期将在这方面做得更多。

但如果拜登输了，政府也将在今年年初匆忙敲定重大的环境规则，希望它们不会遭遇与奥巴马时代的一些规则相同的命运，这些规则在特朗普上台后被一扫而光。

绿色组织和民主党人将提出理由，称特朗普对环境造成了灾难，不应该被允许重返白宫，而共和党和一些行业组织将加大对拜登气候议程的攻击，认为这损害了国内能源生产，使美国容易受到其他国家的影响。

在选举之年，在一个分裂的国会里，关于能源和许可的重大立法不太可能出台，但内部人士警告说，意外总是有可能发生的。今年法院未决的重大案件可能会极大地改变气候和环境的格局。

今年是“政治之年”，Bracewell的高级校长弗兰克·迈萨诺(Frank Maisano)说。“就像(前众议院能源和商务主席)约翰·丁格尔过去常说的那样，上半年是你能完成任何实质性工作的唯一时间，‘愚蠢的季节开始了。’”

拜登团队，包括内阁部长、白宫官员和总统本人，在2023年的大部分时间里都在全国各地旅行，向公众推销他们的气候和能源政策。奥巴马政府在2022年取得了重大胜利，通过了全面的气候和能源法，被称为“通货膨胀减少法”，但民意调查显示，该法律并没有得到白宫可能希望的公众崇拜。

白宫新闻秘书卡琳·让·皮埃尔在12月的新闻发布会上赞扬了政府迄今为止的气候工作，并告诉记者:“拜登总统和哈里斯副总统将在未来几年继续巩固我们在头两年取得的进展。”

拜登在气候和能源问题上的记录——以及共和党候选人对这些政策的攻击——肯定会成为共和党初选和大选的主题。

“我想你会听到很多关于它的消息，”Maisano说。“它不会是非常实质性的;这不会是他们的第一件事，尤其是如果天然气价格保持低位的话，我预计他们会这么做。”

“如此利害攸关”

主要环保组织正准备为拜登辩护，并加大对特朗普重返白宫前景的警告。

保护选民联盟(League of Conservation Voters)主席吉恩·卡尔平斯基(Gene Karpinski)说，“明年即将到来的这次选举的后果不容低估。”

“这事关重大，”他补充说。“我们知道，过去三年拜登政府取得的惊人进展都处于危险之中，我们需要全力以赴，以确保参议院和白宫的负责人继续掌权，我们在众议院也有一个不同的领导层。”

别指望所有环保人士都会支持拜登政府。例如，由年轻人领导的气候抗争组织一直在抗议拜登政府的高级官员，敦促他们采取更多措施削减排放。

在监管方面，政府计划推出从公共土地管理到濒危物种政策和气候变化的规则。

“他们在监管领域制定标准的工作至关重要，”卡尔平斯基说。

高价项目包括备受期待的电厂和车辆气候规则。监管专家和环保倡导者希望看到这些规则尽快敲定，以避免成为《国会审查法案》(Congressional Review Act)的牺牲品，特朗普和共和党领导的国会曾在2017年利用该法案废除了奥巴马时代的规则。

雪佛龙“乌云密布”

最高法院可能做出的重大裁决也可能危及拜登的监管计划。

进步改革中心(Center for Progressive Reform)高级政策分析师詹姆斯·古德温(James Goodwin)说，今年“可能是我们所知的能源和环境法规终结的开始”。

最高法院可能很快就会破坏雪佛龙原则，该原则长期以来一直给予联邦机构解释法律的余地，并帮助保护环境规则免受法律挑战。

古德温说:“如果最高法院做出撤销雪佛龙案的决定，就很难对这些旧法规采取任何行动。”他补充说，这是“乌云正在逼近”。

同样在法律方面，专家们将密切关注那些试图让化石燃料公司为排放承担经济责任的案件会发生什么，特别是在蒙大拿州法官于2023年裁定州议员无视化石燃料项目对地球变暖的影响，侵犯了年轻人的宪法权利之后。

国会可能会出现更多的僵局，议员们甚至在为政府提供资金等基本任务上都难以合作。在这个热点选举年，这种情况不太可能得到改善，专家们也不指望有重大的能源或环境立法，尽管两党议员都叫嚣要简化繁琐的能源项目审批程序。

ClearView energy Partners的资深能源分析师克里斯汀·特扎克(Christine Tezak)说，在立法方面，“选举年很难”。

但她补充说，一些事件可能会促使立法者采取行动，并指出近年来发生的一些意想不到的事件，包括Covid-19大流行和俄罗斯入侵乌克兰。

她说:“你永远不能排除，会有某种催化剂推动我们所说的国会蜂拥立法的可能性。”“现状看起来不太好，但你永远不会知道。”