2021年6月，32岁的演员凯特·凯亚特(Kate Hyatt)前往伍斯特郡大莫尔文(Great Malvern)附近的一所农舍进行植物药物静修，她希望在疫情封锁期间度过一段艰难时期后，这能改善她的心理健康。在那里，她被认为服用了一种名为wachuma或圣佩德罗仙人掌的物质，这是一种强效致幻剂，被安第斯山脉的土著居民使用了数千年。

但凯悦并没有感到宽慰;相反，她的精神健康恶化了。三个月后，她描述自己处于“某种精神崩溃”状态，感觉自己的大脑好像要爆炸了。那年秋天晚些时候，她结束了自己的生命。在随后的调查中，验尸官的报告将她的症状恶化与她服用的致幻剂联系起来。

这样的悲剧代表了迷幻文艺复兴的阴暗面。这些案例常常被遗忘，因为人们对这些药物的治疗潜力充满了狂热的期待，再加上媒体铺天盖地的报道，一个价值数十亿美元的产业迅速崛起——从风险资本支持的初创企业到健康疗养中心——以及去年Netflix的电视剧《如何改变你的想法》(改编自迈克尔?波伦的畅销书)的炒作。

然而，不小心这类药物包括LSD, MDMA(普通毒品)只被称为摇头丸或莫利)和裸盖菇碱N(神奇蘑菇的有效成分)-可能是危险的。有证据表明，它们可以使那些经历过精神病发作或有精神病家族史的脆弱个体变得不稳定。在英国，分销和拥有这些物质是非法的，尽管它们经常是在秘密市场上获得的。科学研究人员和生物技术公司能够在临床试验中使用它们只有在获得了内政部的执照，并采取了广泛的安全措施之后。

“裸盖菇素影响血清素加州大学旧金山分校的致幻剂研究人员安德鲁·佩恩说:“人们已经知道，这种药物会引发双相情感障碍患者的躁狂发作。”“我们担心的是但对于有潜在精神疾病的人来说，药物可能会逐渐消失，但疾病症状持续存在，甚至是药物帮助症状出现。”

自我药疗是一个特别值得关注的问题，在不断宣传迷幻药可能带来的好处的鼓励下。而临床研究将使用精确的co控制剂量和患者将由训练有素的工作人员监督，这并不一定发生在人们单独服用致幻剂或静修时。“正如我们所说，在野外使用它的人正在迅速增加，”阿拉巴马大学伯明翰分校的研究员海莉·杜伦说。“我们看到越来越多的人这样做糟糕的经历，尤其是那些有问题的经历没有精神病史，或者在不安全的环境下使用。”

科学家们认为，关于致幻剂的流行讨论往往低估了致幻剂的作用在给药前后，心理治疗在临床研究中的重要性。治疗师的角色不是零只是为了帮助病人处理和从他们的经验中学习，但要保证他们的安全。

“抑郁症患者往往有深刻的内疚感关于许多不同的事情和这些药物可能会爆炸，”佩恩说。“在审判中，他们和一个值得信赖的人一起回家，这个人会监视他们。然后第二天我们开始谈话关于这种经历，作为我们协议的一部分，我们会评估这个人是否有自杀念头。”

当Compass Pathways，一家伦敦酒吧Sed生物技术公司发表了一项2b期试验的结果，该试验将裸盖菇素用于治疗难治性抑郁症有自杀倾向至少一个月服药后第n次。

佩恩亲眼目睹了在错误的环境中服用这种药物会发生怎样的悲剧。“最近的一个案例非常令人担忧，”他说。一名21岁的女性试图通过服用大剂量的裸盖菇素来治疗自己的抑郁症。她非常苦恼，显然第二天试图去办公室，但后来发现自己的身体状况不适合工作。她转过身，停在旧金山的金门大桥中间，跳了下去。”

---

预防伤害，了解更多关于为什么有些病人反应良好而有些则不然，这是两大问题致幻剂越来越接近主流医学，科学家们对此感到担忧。今年早些时候，排名第一的是美国位于加州圣何塞的非营利性迷幻药多学科研究协会成功完成了MDMA治疗创伤后应激障碍(PTSD)的第三阶段试验，这意味着它现在可以申请监管部门的批准了。

在Compass Pathways的研究中，29%的难治性抑郁症患者在三周后得到缓解，一项三期试验正在进行中。“我们认为这非常好，”该公司首席医疗官盖伊?古德温(Guy Goodwin)表示。“这些患者患有难治性抑郁症他们之前至少有两次抗抑郁治疗失败。”

尽管独立研究人员持乐观态度，但他们仍敦促谨慎行事。Dourron认为需要有更多的公司开展科学工作，在更广泛的人群中寻找潜在风险，特别是在易受伤害的患者中。

马特·巴特勒是伦敦国王学院的学术精神病学家担心迷幻药的巨大商业利益会导致它们过早地进入主流。

“推动事情向前发展存在压力，”他说。“结果很有希望，但我认为我们需要做更多的研究。我们从50年代、60年代和70年代吸取了教训，当时迷幻药被迅速推广，结果并不好。”

迷幻药革命正在稳步推进。澳大利亚的监管机构从上个月开始给精神科医生开了绿灯给创伤后应激障碍和抑郁症开MDMA和裸盖菇素。

“也许这是一个决定新西兰奥克兰大学(University of Auckland)的药学研究员瑞秋·萨姆纳(Rachael Sumner)说:“他们更看重的是他们认为的无风险与潜在的有用性。”“但有些问题是众所周知的。”

萨姆纳的惊讶源于一个仍然存在的问号，即如何衡量迷幻剂辅助治疗的益处。大多数药物的评估方法是先给一组患者服用活性药物，另一组患者服用安慰剂，然后再对两者进行比较。确定一种新药是否比安慰剂效果更好在抑郁症中尤为重要E病人常见接受新的治疗只会有短期的心理刺激。

但这是可行的只有当病人无法猜测他们是否服用了药物，而服用了致幻剂后，大多数人才能知道。尽管科学家们已经尝试了各种各样的安慰剂——从会导致脸红的维生素补充剂烟酸，到镇静剂瑞芬太尼——萨姆纳说，根据她的经验，大多数参与者都能猜到。

这可能导致加法问题部分。当意识到自己没有服用迷幻药时，极度的失望可能会导致患者的精神崩溃状况恶化。巴特勒和萨姆纳都发表了论文，推测在试验中，迷幻药组和安慰剂组之间的一些巨大差异不仅仅是因为服用药物的患者有所改善，而是因为服用安慰剂的患者病情恶化。巴特勒说:“我认为我们可能高估了它们目前的效果。”

那么我们能做些什么呢?一种可能性是使用增强现实或虚拟现实来模拟一场致幻之旅。Compass Pathways在最近的裸盖菇素试验中完全放弃了安慰剂，试图通过比较三种不同剂量(从低到高)的患者来显示疗效。

然而，萨姆纳认为，在监管机构就一种准确评估致幻剂的方法达成一致之前，应该缓和对致幻剂的炒作。“人们应该谨慎对待这些药物，直到以某种方式解决这个问题，”她说。

另一个问题是，即使监管机构批准，有多少患者真正受益于迷幻剂辅助治疗。裸盖菇素的完整迷幻体验持续6到8小时，限制了一天内可以治疗的患者数量。

根据英国心理治疗委员会(UK Council for Psychotherapy)的说法，再加上对训练有素的治疗师的需求(而这方面的需求明显不足)，迷幻药行业存在严重的可扩展性问题，尤其是因为长期疗效可能需要多次治疗。去年，瑞士两名使用迷幻药辅助疗法数十年的私人精神病医生发表了一篇论文，指出有效治疗PTSD可能需要使用多达9次MDMA，或12次LSD。

Compass Pathways的首席执行官卡比尔·纳特(Kabir Nath)解释说，该公司对难治性抑郁症进行的裸盖头素三期试验将表明，一年内可能需要服用多少剂量才能维持缓解。“在2b期，我们发现超过20%的患者在12周后病情得到缓解，”他说。“如果你让我们猜，我们会说是某个地方每年一到四次。”

他指出，这比其他治疗方案(如经颅磁刺激)更有利，后者需要某些东西需要在几周内进行35到50次手术才能产生效果。

解决治疗师短缺的一个解决方案可能是让其他医务人员参与进来在处理过程中。纳特说:“我认为你会看到更多关于谁需要在房间里陪伴病人获得心理支持的实验。”“会是护士或其他类型的医护人员吗?”

裸盖菇素的使用时间也使其相对昂贵。来自澳大利亚的成本估算远不便宜。澳大利亚精神健康慈善机构Mind Medicine Australia的主席彼得·亨特(Peter Hunt)表示，患者应该为两次裸盖头碱辅助治疗支付1万澳元(5215英镑)，为三次mdma辅助治疗支付1.5万澳元(7823英镑)。

保险公司或国家医疗服务体系会愿意支付这笔钱吗?古德温认为，由于这些患者经常住院，公共医疗系统的成本要高得多。他说:“他们的生活非常有限，机会有限，而且要花很多钱。”“他们自杀的风险很高，我们目前肯定没有为他们提供很好的服务。”

其他公司正在开发“第二代”致幻剂，通过减少旅行时间，这种致幻剂可能会更具成本效益。London-ba例如，sed Small Pharma正在研究用于治疗重度抑郁症的化合物DMT，这种药物的致幻体验持续30分钟。

佩恩说，尽管有这些担忧，他仍然感到兴奋关于致幻剂的潜力，但关于它们的讨论需要责任来调和。

“在媒体上，大量的墨水被抛出关于这个话题，”他说。“人们读到这些后会说:‘我有抑郁症，我的朋友种蘑菇。也许我应该吃这个，看看它能不能让我好起来。“但这些叙述都忽略了，迷幻药治疗不仅仅是药物本身，还有很多其他的东西上下文和安全公司集装箱使它更安全。”

• 在英国和爱尔兰，可以通过免费电话116 123或电子邮件jo@samaritans.org或jo@samaritans.ie与撒玛利亚人联系。在美国，你可以打电话或发短信给全国预防自杀生命线988，在988lifeline.org上聊天，或者发短信HOME到741741与危机咨询师联系。在澳大利亚，危机支持服务生命线是13 11 14。其他国际求助热线可以在befriends.org上找到