从追踪2015年巴黎恐怖袭击的嫌疑人到打击非洲萨赫勒地区的极端分子，一个多世纪以来，狗帮助法国士兵、警察和救援队挽救了许多生命。

为了表彰这些四只爪子的伙伴，法国本周为纪念所有“平民和军事英雄犬”的纪念碑揭幕。它的特色是法国-哥伦比亚艺术家米尔顿的雕塑，描绘了一名一战士兵和他的狗挤在一起。

这座纪念碑坐落在法国东北部的斯伊普斯市政厅前，斯伊普斯是第一次世界大战期间的主要战役的一部分。这座纪念碑的放置是为了表彰狗在当时美国和欧洲军队中所扮演的重要角色。

Suippes也是欧洲最大的军事犬舍的所在地，法国陆军第132犬步兵团的成员在这里训练执行军事任务的狗。该团目前由650名军队人员和550只狗组成。

这座向英雄犬致敬的纪念碑是法国养犬俱乐部Centrale Canine的倡议。来自陆军军团的动物们戴着军章参加了周四的纪念仪式。

“这是非常重要的(认可)，因为狗和人类一样，执行任务，但我们不会征求它们的意见。所以对我来说，给他们一枚奖章是公平的，”战斗部队的副官约翰说。

出于与军人身份有关的安全考虑，他和该部队的其他人类成员只能透露他们的名字。

Suippes的这个团正在为战斗区域准备警犬，它们的任务是嗅出并追赶潜在的敌人。有些人还接受过探测爆炸物和毒品的训练。每只狗都和一名士兵配对。

约翰在这个团里待了12年，现在和一只叫纳斯基的荷兰牧羊犬配对。他还没有在战斗中失去一只狗，尽管他的同事有过这样的经历。

“从心理学的角度来看，这很重要，对训练者来说非常困难。但在那些时刻，我们要依靠自己(继续)，当我们失去了我们的狗，我们仍然是步兵，我们必须能够继续我们的任务。”

该团的新兵参与了法国在海外的行动，包括非洲萨赫勒地区、西非和中东。他们还被派往国内执行任务，并在海外的法国领土上工作，例如打击法属圭亚那的黄金贩运。

被选来训练的狗有时是在幼犬时期被招募的，但大多数都是18个月大。许多人来自法国，还有一些来自荷兰、德国和东欧国家。

它们要经过一系列的测试，看它们是否热衷于咬人，是否愿意玩耍，是否在紧张的环境中容易受惊。该团的士兵说，最重要的品质是勇敢。

“我们大量使用它们的嗅觉、视觉和身体能力。这就是为什么我们有很多比利时、德国牧羊犬，这些狗能跑，耐寒耐热，”犬队成员奥黛丽解释说。“它们是非常好的工作犬。”

当他们不能再完成任务时，这些狗就会退休。奥黛丽打算把她的伴侣Moocki留在家里。她解释说，“驯兽师是为退休狗选择家庭的最佳人选”。

“作为驯兽师，我们正在努力做到最好……这取决于狗和角色。有些狗可能还患有创伤后应激障碍。”

法国在第一次世界大战期间设立了第一个训练现役犬的部门，在1914年至1918年的战争中，它们在前线搜寻受伤士兵、警告哨兵、传递信息、食物和弹药。

周四在法国举行的纪念仪式主要是向在2015年针对巴黎袭击主犯的突袭中丧生的警犬迪塞尔(Diesel)和2019年在马里被极端分子杀害的法军警犬莱乌克(Leuk)致敬。

其他国家也认可了狗在战时的贡献。乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基授予一只名叫Patron的杰克罗素梗犬一枚奖章，它在俄罗斯入侵乌克兰后嗅出了地雷。后来，美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)访问了Patron，称赞他是“世界名人”。

在美国，首个军事工作犬队国家纪念碑于2013年在德克萨斯州的圣安东尼奥-拉克兰联合基地揭幕，这里是世界上最大的军犬训练中心。