考古学家在以色列雅法(Jaffa)挖掘一处遗址时，最近发现了一个可怕的发现:一个有3800年历史的罐子，里面装着一个婴儿的骨架。

正如Ariel David为《国土报》报道的那样，以色列文物局(IAA)的研究人员在对这座拥有4000年历史的城市的废墟进行勘测时，发现了这些保存不完好的遗骸，它们被埋在街道以下约10英尺的一个浅坑里。

IAA考古学家约阿夫·阿贝尔告诉《生活科学》杂志的劳拉·盖格尔，将婴儿埋在罐子里的做法可以追溯到青铜时代，一直持续到20世纪。但是，尽管这种丧葬仪式的证据经常出现在考古记录中，学者们仍然不确定这种做法的目的。

“你可能会从实际出发，说这些尸体太脆弱了，(也许)他们觉得有必要保护它不受环境的影响，即使它已经死了，”阿贝尔说。“但总有一种解释是，这个罐子几乎就像一个子宫，所以基本上这个想法是让婴儿回到地球母亲，或者进入他母亲的象征性保护。”

没有参与IAA研究的考古学家阿尔弗雷多·梅德罗斯·马丁在接受《古代起源》杂志阿什利·考伊采访时指出，早在公元前4500年，古代世界的人们就把孩子埋在罐子里。各地的方法各不相同，不同的文明采用了不同的方法，以反映他们独特的死亡观念。

在2019年发表在《圣经考古学评论》(Biblical Archaeology Review)上的一篇文章中，学者贝丝·阿尔珀特·纳卡伊(Beth Alpert Nakhai)认为，这些罐子被埋在房子下面，表明“死亡婴儿的母亲希望在死后照顾她的孩子，就像她生前照顾那个孩子一样。”这些墓葬也可能反映了古代社会对年轻人态度的变化;在此之前，史前人类只把成年人埋在罐子里，正如鲁思·舒斯特在2018年为《国土报》指出的那样，“这表明儿童被认为不重要”。

在过去的十年里，官员们在雅法的五个地点进行了挖掘。上个月，他们在IAA的期刊《Atiqot》上详细介绍了一系列令人印象深刻的发现。

这些发现的亮点包括30枚希腊硬币;至少两匹马和陶器的遗迹可以追溯到奥斯曼帝国晚期;罗马和十字军时期的玻璃器皿碎片95件;14座公元前5世纪的石雕墓葬，上面有灯、小饰物和其他陪葬祭品;还有那个被奇怪埋葬的婴儿。

雅法有着长达四千年的传奇历史。作为世界上最早的港口城市之一，这个古老的定居点现在是以色列人口第二多的大都市特拉维夫的一部分。

据《国土报》报道，雅法至少经历了三次大规模扩张。第一次发生在希腊化时期，而第二次则跨越了拜占庭、伊斯兰和十字军时代。

最后，阿贝尔告诉《国土报》，“从19世纪中期到奥斯曼时代末期，人口急剧增长。雅法迅速发展，成为一个国际大都市。”

这位研究人员补充说，直到最近，专家们才意识到这座城市考古财富的全部程度。

他说:“有人告诉我们，没有必要在土丘周围进行挖掘”，也就是雅法所在的高地中央地带。

但随后的考古工作表明，雅法和许多其他古代城市一样，在繁荣时期向周围的低地扩张，在冲突时期收紧边界。

尽管研究人员在记录了许多被忽视的历史后，掩盖了许多考古遗址，但从医院改造的酒店中保存的十字军时代的城墙到奥斯曼时代肥皂厂的废墟，仍然可以向公众开放。