如果说欧洲人比8月休假和联合政府更喜欢什么的话，那就是一个半生不熟的欧盟项目。欧元将欧洲大陆的大部分地区带入了一个货币联盟，但当人们发现必要的管道没有安装好时，这个联盟最终导致了无休止的分裂。单一市场对于汽车和小部件等商品来说是一个胜利，但对于目前主导经济的服务业来说却表现不佳。长期以来，移民一直是另一项will-complete-ma?ana政策。近30年前，欧盟大部分国家取消了内部边界。但是如何处理外部边界——以及年复一年成千上万的非法越境者——这一棘手的问题却没有得到足够的重视。其结果是一个混乱的庇护体系，每年在地中海造成数千人死亡，并助长了民粹主义政治家的崛起。6月14日，一艘过度拥挤的渔船在希腊海域倾覆，造成至少78名移民死亡;还有数百人下落不明。

在此之前，完成这项工作的尝试终于开始了。当然，没有人对此感到高兴。欧洲是一块吸引移民的磁石，这里富有，而且容易吸引许多来自非洲和中东饱受战争蹂躏(或贫穷)地区的人。一些乘坐小船或从陆路进入的移民有权获得庇护，因为他们是为了逃避迫害;但超过一半的抵达者并非如此。许多国家的社会在整合前一波外国人(通常来自过去的殖民地)方面做得不好。这个系统可能是仁慈的:大约400万乌克兰人逃到欧盟国家，几乎没有什么问题。更多的时候，它是功能失调的，把一个情绪化的政策领域变成了一个每个人都广泛指责但不接受任何指责的领域。

就像经常发生的那样，欧盟和各国的规则纠缠在一起，留下了一个烂摊子(对于那些记得10年前欧元危机前各国政府是如何贪婪地无视欧盟预算限制的人来说，这将是熟悉的)。1995年，作为申根协议的一部分，内部边界被废除的必然结果是，一个国家的移民失败——比如外部边界的漏洞——将影响到免签区的其他国家。为了确保各国政府在非欧盟地区妥善保护其边境，非法进入欧盟的移民将由他们最初踏上的国家进行处理。这被称为都柏林公约，给希腊和意大利等前线国家带来了巨大的负担。像瑞典或德国这样的国家——大多数移民都希望在那里定居——能够将到达他们的移民送回他们最初到达的地方。

当流量较轻时，这是可以管理的。但在2010年代，由于阿拉伯之春、叙利亚战争和阿富汗的混乱，这一数字飙升。地中海国家要求欧盟邻国提供帮助。没有一个是即将到来的，特别是因为真正需要的是各国自己同意接收移民，除了那些在2015-16年的难民潮中在德国定居的100多万移民。当时双方试图达成一项新的移民协议，但最终演变成至今仍在持续的恶语相向。几个中欧国家干脆拒绝接纳任何寻求庇护者，谴责欧盟将大规模移民强加给不情愿的民众的计划。就这样，整个体系几乎崩溃了。南方国家有时几乎不拦截移民，或者对他们如此恶劣，以至于北方当局不愿将他们遣返。作为欧盟标志性的成就之一，申根协议已经摇摇欲坠:包括法国和德国在内的六个国家已经限制了免护照旅行。

6月8日，欧盟各国政府达成了一项出人意料的协议，这可能会改变现状。“强制性团结”的要素将首次适用。移民前线以外的国家每年将不得不接纳至少3万名寻求庇护者;那些拒绝接受的国家将不得不向欧盟基金支付每位移民2万欧元(合21600美元)。这将减轻意大利和其他国家的负担。作为回报，前线国家将不得不设立难民营，在那里处理一些移民的庇护申请，从而确认他们作为整个欧盟边境警卫的地位，这是他们所憎恨的角色。欧洲将在移民问题的根源上砸钱。包括意大利的乔治娅·梅洛尼(Giorgia Meloni)在内的欧盟领导人代表团刚刚抵达突尼斯，承诺提供经济援助，希望在这个脆弱的国家崩溃时遏制移民。

为什么在这么多年的争吵之后，突然间达成协议成为可能?布鲁塞尔智库威尔弗里德?马滕斯中心的维特?诺沃特尼表示，这是因为欧盟在管理重大的、情绪化的危机方面积累了经验，比如流感大流行、乌克兰战争和气候变化。在某种程度上，从过去的失败中吸取了教训，比如为拒绝接收移民的国家提供出路。但围绕移民的情绪也发生了变化。活跃的劳动力市场意味着，工厂需要合法或非法的移民来工作和送披萨。

在对乌克兰人表现出慷慨之后，欧洲人对来自世界其他地区的人不那么在意。这项有争议的移民协议之所以成为可能，部分原因是欧洲比以往更愿意对抵达其海岸的人采取强硬措施。一些移民，例如那些国家不是特别危险的移民，在对他们的庇护申请进行粗略检查后将被遣返，最终可能被驱逐到远离自己国家的国家。人权组织对此表示不满。欧盟现在公开表示，如果穷国不帮助解决移民问题，例如，收回失败的寻求庇护者(目前，被拒绝庇护的人中只有不到五分之一的人被成功驱逐出境)，欧盟将停止援助或终止与这些国家的贸易协议。

移民是欧洲的致命弱点。一个自认为是世界上一股正义力量的地方，讨厌在把人们拒之门外时扮演唱白脸的角色，这是它必须做的。但拒绝正视旧体制的功能失调，对谁都没有好处。政府间的协议在成为欧盟法律之前还有一段路要走，希望是在今年年底。一个运转良好的不完美系统总比一个运转不良的系统要好。